Μάχη του δικαστηρίου του Γκίλφορντ

Μάχη του δικαστηρίου του Γκίλφορντ

Ιστορία >> αμερικανική επανάσταση

Η μάχη του δικαστηρίου Guilford ήταν μια σημαντική μάχη στον επαναστατικό πόλεμο. Αν και οι Βρετανοί κέρδισαν τη μάχη και ανάγκασαν τους Αμερικανούς να υποχωρήσουν, έχασαν τόσους πολλούς στρατιώτες που η μάχη οδήγησε τελικά στην ήττα τους στον πόλεμο.

Πότε και πού έγινε;

Η μάχη πραγματοποιήθηκε στις 15 Μαρτίου 1781 στο δικαστήριο Guilford στο Γκρίνσμπορο, Βόρεια Καρολίνα . Ήταν μια από τις μεγαλύτερες μάχες στο Νότο κατά τη διάρκεια του Επαναστατικού Πολέμου.

Ποιοι ήταν οι διοικητές;

Ο γενικός διοικητής των 4.400 Αμερικανών στρατιωτών ήταν ο στρατηγός Nathanael Greene. Ο Γκριν είχε διοριστεί πρόσφατα διοικητής του ηπειρωτικού στρατού στο Νότο από τον Τζορτζ Ουάσινγκτον.

Ο αρχηγός των 1.900 Βρετανών στρατιωτών ήταν ο στρατηγός Charles Cornwallis. Ο Κορνουάλης ήξερε ότι ήταν πολύ υψηλός από τους Αμερικανούς, αλλά είχε εμπιστοσύνη στα καλά εκπαιδευμένα και έμπειρα στρατεύματά του.

Οι στρατιώτες παρατάσσονται για να πολεμήσουν στη μάχη
Battle of Guilford Court House (15 Μαρτίου 1781)
από τον H. Charles McBarron Πριν από τη μάχη

Ο αμερικανικός στρατός υπό τον Nathanael Greene είχε πρόσφατα υποχωρήσει από τους Βρετανούς στη Βιρτζίνια. Αφού συγκέντρωσε νέα στρατεύματα και νέες προμήθειες, ο Greene αποφάσισε να επιστρέψει στην επίθεση. Διασχίζει τα σύνορα πίσω στη Βόρεια Καρολίνα και βαδίζει προς τους Βρετανούς υπό τον στρατηγό Κορνουάλη.

Όταν ο Γκριν έφτασε στο δικαστήριο του Γκίλφορντ έστησε την υπεράσπισή του. Ήξερε ότι οι Βρετανοί θα επιτεθούν σύντομα. Χρησιμοποίησε μια παρόμοια αμυντική στρατηγική με εκείνη που χρησιμοποίησε ο Daniel Morgan στη Μάχη του Cowpens. Καθώς οι Βρετανοί προχωρούσαν, θα είχε γραμμές στρατευμάτων που θα πυροβόλησαν τους Βρετανούς και μετά θα υποχωρούσαν.

Η μάχη

Όταν οι Βρετανοί επιτέθηκαν, αντιμετώπισαν για πρώτη φορά μια σειρά από άπειρους στρατιώτες. Αυτοί οι στρατιώτες έκαναν καθένα δύο γύρους στους Βρετανούς με τα μουσκέτα τους και στη συνέχεια υποχώρησαν. Καθώς οι Βρετανοί προχωρούσαν, συνάντησαν στη συνέχεια μια δεύτερη γραμμή στρατιωτών. Αυτοί οι στρατιώτες για άλλη μια φορά, πυροβόλησαν τους Βρετανούς και μετά υποχώρησαν. Τέλος, οι Βρετανοί πλησίασαν την κύρια δύναμη των Αμερικανών. Μετά από έναν σύντομο αγώνα, ο Greene διέταξε τους Αμερικανούς να υποχωρήσουν.

Αποτελέσματα

Αν και οι Βρετανοί κέρδισαν τη μάχη και ανάγκασαν τους Αμερικανούς να υποχωρήσουν, υπέστησαν μεγάλες απώλειες. Περίπου 500 από τους 1.900 Βρετανούς στρατιώτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν. Ο Κορνουάλης αναγκάστηκε να βαδίσει τον αποδυναμωμένο στρατό του στο Yorktown της Βιρτζίνια με την ελπίδα να αποκτήσει νέα στρατεύματα. Θα παραδοθεί τελικά στο Yorktown.

Η συνολική στρατηγική του Nathanael Greene στο Νότο ήταν μια από την τριβή. Ήλπιζε να καταστρέψει τους Βρετανούς λίγο τη φορά. Είπε ότι «παλεύουμε, χτυπάμε, ανεβαίνουμε και παλεύουμε ξανά».

Μνημείο για τη μάχη που περιβάλλεται από δέντρα
Εθνικό Στρατιωτικό Πάρκο Guilford Courthouse
Πηγή: Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη μάχη του δικαστηρίου Guilford
  • Ένα μέλος του βρετανικού κοινοβουλίου είπε για τη μάχη ότι «Μια άλλη τέτοια νίκη θα καταστρέψει τον βρετανικό στρατό».
  • Ο Βρετανός στρατηγός Κορνουάλης είχε το άλογο του πυροβολισμό κάτω από τον κατά τη διάρκεια της μάχης.
  • Πολλοί από τους Αμερικανούς στρατιώτες στην πρώτη γραμμή συνέχισαν να τρέχουν αφού πυροβολήθηκαν. Πολλοί από αυτούς, περίπου 1.000, δεν επέστρεψαν ποτέ στο στρατό.
  • Αυτός ο τύπος νίκης από τους Βρετανούς (όπου κερδίζεται η μάχη, αλλά με τόσο μεγάλες απώλειες μπορεί να κοστίσει τον πόλεμο), ονομάζεται Πυρικη Νίκη.
  • Η μάχη διήρκεσε περίπου 90 λεπτά.