Μάχη του Midway

Μάχη του Midway

Η μάχη του Midway ήταν μια από τις πιο σημαντικές μάχες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ήταν το σημείο καμπής του πολέμου στον Ειρηνικό μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας. Η μάχη πραγματοποιήθηκε για τέσσερις ημέρες μεταξύ 4 Ιουνίου και 7 Ιουνίου 1942.

Μάχη των βομβών Midway
Χτύπησε το USS Yorktown
Πηγή: Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ
Πού είναι το Midway;

Το Midway είναι ένα νησί που βρίσκεται στη μέση του Ειρηνικού Ωκεανού περίπου στα μισά του δρόμου Ασία και Βόρεια Αμερική (εξ ου και το όνομα «Midway»). Απέχει περίπου 2.500 μίλια από την Ιαπωνία. Λόγω της θέσης του, το Midway θεωρήθηκε ένα σημαντικό στρατηγικό νησί για την Ιαπωνία στον πόλεμο.

Το Doolittle Raid

Στις 18 Απριλίου 1942, οι Ηνωμένες Πολιτείες ξεκίνησαν την πρώτη τους επίθεση στα νησιά της Ιαπωνίας. Αυτή η επιδρομή έκανε τους Ιάπωνες να θέλουν να αποτρέψουν την αμερικανική παρουσία στον Ειρηνικό Ωκεανό. Αποφάσισαν να επιτεθούν στην αμερικανική βάση στο Midway Island.

Πώς ξεκίνησε η μάχη;

Οι Ιάπωνες διατύπωσαν ένα σχέδιο να γλιστρήσουν στις δυνάμεις των ΗΠΑ. Ήλπιζαν να παγιδεύσουν έναν αριθμό αερομεταφορέων των ΗΠΑ σε μια κακή κατάσταση όπου θα μπορούσαν να τους καταστρέψουν. Ωστόσο, οι Αμερικανοί παραβάτες κώδικα είχαν αναχαιτίσει πολλές ιαπωνικές μεταδόσεις. Οι Αμερικανοί γνώριζαν τα ιαπωνικά σχέδια και ετοίμασαν τη δική τους παγίδα για τους Ιάπωνες.

Ποιοι ήταν οι διοικητές στη μάχη;

Οι Ιάπωνες με επικεφαλής τον Ναύαρχο Γιαμαμότο. Ήταν ο ίδιος ηγέτης που σχεδίαζε την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ. Οι Ηνωμένες Πολιτείες καθοδηγούνται από τους Ναύαρχους Τσέστερ Νίμιτς, τον Φρανκ Τζακ Φλέτσερ και τον Ρέιμοντ Α. Σπρουάνς.

Η ιαπωνική επίθεση

Στις 4 Ιουνίου 1942, οι Ιάπωνες ξεκίνησαν έναν αριθμό μαχητικών αεροσκαφών και βομβαρδιστικών αεροσκαφών από τέσσερα αεροπλανοφόρα για να επιτεθούν στο νησί Midway. Εν τω μεταξύ, τρεις αερομεταφορείς των Ηνωμένων Πολιτειών (Enterprise, Hornet και Yorktown) πλησίαζαν την ιαπωνική δύναμη.

Βύθιση ιαπωνικού καταδρομικού Mikuma
Το ιαπωνικό Cruiser Mikuma Sinking
Πηγή: Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ
Μια απάντηση έκπληξη

Ενώ οι Ιάπωνες επικεντρώθηκαν στην επίθεση στο Midway, οι αμερικανικοί αερομεταφορείς ξεκίνησαν μια επίθεση. Το πρώτο κύμα αεροπλάνων ήταν βομβιστές τορπιλών. Αυτά τα αεροπλάνα θα πετούσαν χαμηλά και θα προσπαθούσαν να ρίξουν τορπίλες που θα χτυπούσαν την πλευρά των πλοίων για να τους βυθίσουν. Οι Ιάπωνες κατάφεραν να αντισταθούν στις τορπιλικές επιθέσεις Τα περισσότερα αεροπλάνα τορπιλών των ΗΠΑ καταρρίφθηκαν και καμία από τις τορπίλες δεν πέτυχε τον στόχο τους.

Ωστόσο, ενώ τα ιαπωνικά όπλα είχαν ως στόχο χαμηλά τους βομβιστές τορπιλών, οι αμερικανοί βομβιστές κατάδυσης καταδύθηκαν και επιτέθηκαν ψηλά στον ουρανό. Αυτές οι βόμβες έπληξαν τον στόχο τους και τρεις από τους τέσσερις ιαπωνικούς αερομεταφορείς βυθίστηκαν.

Οι νεροχύτες του Yorktown

Στη συνέχεια, το Yorktown συμμετείχε σε μάχη με τον τελικό ιαπωνικό αερομεταφορέα, το Hiryu. Και οι δύο αερομεταφορείς κατάφεραν να εκτοξεύσουν έναν αριθμό βομβαρδιστικών εναντίον του άλλου. Στο τέλος, τόσο το Yorktown όσο και το Hiryu βυθίστηκαν.

Βύθιση του USS Yorktown από το Ναυτικό των ΗΠΑ
Το Yorktown Winking
Πηγή: Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ
Αποτελέσματα της μάχης

Η απώλεια τεσσάρων αερομεταφορείς ήταν καταστροφικό για τους Ιάπωνες. Έχασαν επίσης πολλά άλλα πλοία, 248 αεροσκάφη και πάνω από 3.000 ναυτικούς. Αυτή η μάχη ήταν το σημείο καμπής του πολέμου και η πρώτη μεγάλη νίκη για τους Συμμάχους στον Ειρηνικό.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη μάχη του Midway
  • Σήμερα το Midway Island θεωρείται έδαφος των Ηνωμένων Πολιτειών.
  • Οι Ιάπωνες πίστευαν ότι οι ΗΠΑ είχαν μόνο δύο διαθέσιμους αερομεταφορείς. Δεν ήξεραν ότι το Yorktown είχε επισκευαστεί.
  • Για μεγάλο μέρος του υπόλοιπου Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ηνωμένες Πολιτείες χρησιμοποίησαν το Midway Island ως βάση υδροπλάνου και σταθμό τροφοδοσίας υποβρυχίων.