John Brown and the Harpers Ferry Raid

John Brown and the Harpers Ferry Raid

Ιστορία >> Εμφύλιος πόλεμος

Το 1859, περίπου ενάμιση χρόνο πριν από την έναρξη του εμφυλίου πολέμου, ο καταργητής John Brown προσπάθησε να οδηγήσει μια εξέγερση σκλάβων στη Βιρτζίνια. Οι προσπάθειές του του κόστισαν τη ζωή του, αλλά η αιτία του έζησε όταν απελευθερώθηκαν οι σκλάβοι έξι χρόνια αργότερα.
Τζον Μπράουν
από τον Martin M. Lawrence
Τζον Μπράουν

Ο Τζον Μπράουν ήταν ένας καταργητής. Αυτό σημαίνει ότι ήθελε να καταργήσει σκλαβιά . Ο Τζον προσπάθησε να βοηθήσει τους μαύρους που είχαν δραπετεύσει από τη δουλεία στο Νότο. Έγινε παθιασμένος για τον τερματισμό της δουλείας μια για πάντα. Απογοητεύτηκε επίσης με την ειρηνική φύση του καταργητικού κινήματος. Ο Τζον θεώρησε ότι η δουλεία ήταν ένα φρικτό έγκλημα και ότι θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει τα απαραίτητα μέσα για να τον τερματίσει, συμπεριλαμβανομένης της βίας.

Ένας πόλεμος για τον τερματισμό της δουλείας

Μετά από πολλά χρόνια διαμαρτυρίας για τη δουλεία, ο Τζον Μπράουν βρήκε ένα ριζοσπαστικό σχέδιο για τον τερματισμό της δουλείας στον Νότο μια για πάντα. Πίστευε ότι αν μπορούσε να οργανώσει και να οπλίσει τους σκλάβους στο Νότο, θα εξεγερθούν και θα αποκτήσουν την ελευθερία τους. Άλλωστε, υπήρχαν περίπου 4 εκατομμύρια σκλάβοι στο Νότο. Εάν όλοι οι σκλάβοι εξεγέρθηκαν αμέσως, θα μπορούσαν εύκολα να αποκτήσουν την ελευθερία τους.

Προγραμματίζοντας τον πόλεμο

Το 1859, ο Μπράουν άρχισε να σχεδιάζει την εξέγερση των σκλάβων του. Πρώτα θα ανέλαβε το ομοσπονδιακό οπλοστάσιο όπλων στο Harpers Ferry της Βιρτζίνια. Υπήρχαν χιλιάδες χιλιάδες μουσκέτες και άλλα όπλα που αποθηκεύτηκαν στο Harpers Ferry. Αν ο Μπράουν μπορούσε να πάρει τον έλεγχο αυτών των όπλων, θα μπορούσε να οπλίσει τους σκλάβους και θα μπορούσαν να αρχίσουν να πολεμούν.

Raid στο Harpers Ferry Arsenal

Στις 16 Οκτωβρίου 1859 ο Μπράουν συγκέντρωσε τη μικρή του δύναμη για την αρχική επιδρομή. Υπήρχαν 21 συνολικά άνδρες που συμμετείχαν στην επιδρομή: 16 λευκοί, τρεις ελεύθεροι μαύροι, ένας απελευθερωμένος σκλάβος και ένας φυγάς.

Το αρχικό μέρος της επιδρομής ήταν επιτυχές. Ο Μπράουν και οι άντρες του κατέλαβαν το οπλοστάσιο εκείνο το βράδυ. Ωστόσο, ο Μπράουν είχε προγραμματίσει να πλησιάσουν οι ντόπιοι σκλάβοι. Περίμενε ότι, μόλις είχε τον έλεγχο των όπλων, εκατοντάδες ντόπιοι σκλάβοι θα συμμετάσχουν στον αγώνα. Αυτό δεν συνέβη ποτέ.

Ο Μπράουν και οι άντρες του σύντομα περιβαλλόταν από τους κατοίκους της πόλης και την πολιτοφυλακή. Μερικοί από τους άντρες του Μπράουν σκοτώθηκαν και μετακόμισαν σε ένα μικρό μηχανοστάσιο που είναι σήμερα γνωστό ως Φρούριο του Τζον Μπράουν.

Ελήφθη

Στις 18 Οκτωβρίου, δύο ημέρες μετά την έναρξη της επιδρομής, μια ομάδα ναυτικών με επικεφαλής τον συνταγματάρχη Robert E. Lee έφτασε. Προσέφεραν στον Μπράουν και στους άντρες του την ευκαιρία να παραδοθούν, αλλά ο Μπράουν αρνήθηκε. Τότε επιτέθηκαν. Γρήγορα κατέρριψαν την πόρτα και κατέλαβαν τους άντρες μέσα στο κτίριο. Πολλοί από τους άντρες του Μπράουν σκοτώθηκαν, αλλά ο Μπράουν επέζησε και συνελήφθη.

Κρέμασμα

Ο Μπράουν και τέσσερις από τους άντρες του καταδικάστηκαν για προδοσία και απαγχονίστηκαν μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου 1859.

Αποτελέσματα

Παρά την γρήγορη αποτυχία της προγραμματισμένης εξέγερσης σκλάβων του Μπράουν, ο Μπράουν έγινε μάρτυρας για το σκοπό των καταργητών. Η ιστορία του έγινε διάσημη σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και πολλοί στο Βορρά δεν συμφώνησαν με τις βίαιες ενέργειές του, συμφώνησαν με την πεποίθησή του ότι η δουλεία πρέπει να καταργηθεί. Θα ήταν λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα ο εμφύλιος πόλεμος να ξεκινήσει.

Γεγονότα για το Harpers Ferry και τον John Brown
  • Ο Μπράουν συμμετείχε στη βία «Αιμορραγία του Κάνσας» όταν αυτός και οι γιοι του σκότωσαν πέντε έποικους στο Κάνσας, οι οποίοι ήταν για τη νομιμοποίηση της δουλείας στο κράτος.
  • Ο Μπράουν προσπάθησε να πάρει τον αρχηγό του καταργητή και πρώην σκλάβος Φρέντερικ Ντάγκλας για να συμμετάσχει στην επιδρομή, αλλά ο Ντάγκλας θεώρησε ότι η επιδρομή ήταν αποστολή αυτοκτονίας και αρνήθηκε.
  • Το Harpers Ferry βρισκόταν στην πολιτεία της Βιρτζίνια τη στιγμή της επιδρομής, αλλά σήμερα βρίσκεται στην πολιτεία της Δυτικής Βιρτζίνια.
  • Δέκα άντρες του Μπράουν σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επιδρομής. Ένας Αμερικανός Ναυτικός και 6 πολίτες σκοτώθηκαν από τον Μπράουν και τους άντρες του.
  • Δύο από τους γιους του Τζον Μπράουν σκοτώθηκαν στην επιδρομή. Ένας τρίτος γιος συνελήφθη και απαγχονίστηκε.