Πώς να επιλέξετε την καλύτερη κεραία over-the-air για δωρεάν τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας

Με τόσες πολλές υπηρεσίες ροής που μας επιτρέπουν να παρακολουθούμε αυτό που θέλουμε όταν το θέλουμε, είναι λογικό να το εξετάζουν οι άνθρωποι να απαλλαγούμε από το καλώδιο . Και όσο υπέροχο κι αν είναι να μπορείς να γυρνάς σπίτι μετά τη δουλειά και να παρακολουθείς διαδοχικά επεισόδια του The Office ή του Living Single, υπάρχει κάτι που μπορείς να πεις για το ότι μπορείς να συντονιστείς στις τοπικές ειδήσεις το πρωί για να ελέγξετε τον καιρό και την κίνηση.

Εάν σκέφτεστε να ακολουθήσετε αυτή τη διαδρομή που κόβει το καλώδιο, θα χρειαστείτε μια καλή κεραία over-the-air για να παρακολουθήσετε μερικές από τις αγαπημένες σας εκπομπές. Δείτε πώς να επιλέξετε το καλύτερο για εσάς (μαζί με μερικά από τα αγαπημένα μας).

Πριν από αρκετά χρόνια, παράτησα την καλωδιακή τηλεόραση. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι τα παράτησα στην τηλεόραση. Netflix , Hulu More , Amazon Prime και ο υπολογιστής του home theater μου ήταν περισσότερο από αρκετός για να μου δώσει οτιδήποτε ήθελα να δω. Παρόλα αυτά, μου έλειψαν οι τοπικές ειδήσεις, τα αθλητικά, οι εκπομπές υψηλής ώρας, το PBS και η πολυτέλεια να ανοίγω απλώς την τηλεόραση και να βλέπω ό,τι ήταν ανοιχτό. Ευτυχώς, το μόνο που χρειαζόμουν ήταν μια καλή κεραία over-the-air για να συνδέσω την τηλεόρασή μου. Μόλις πήρα ένα, πήρα δεκάδες τοπικά κανάλια, σταθμούς δημόσιας μετάδοσης και άλλα κανάλια — όλα δωρεάν, σε κρυστάλλινη ποιότητα HD.

Μπορείτε επίσης. Το μόνο που χρειάζεστε είναι μια καλή κεραία, αλλά δεν υπάρχει λύση που να ταιριάζει σε όλους. Πρέπει να βρείτε την κατάλληλη κεραία για την τοποθεσία σας, την κατάσταση που ζείτε και ποια κανάλια θέλετε. Πριν ξοδέψετε τα χρήματά σας, ορίστε τι πρέπει να γνωρίζετε.

Βήμα πρώτο: μάθετε τι είναι διαθέσιμο στην περιοχή σας

Το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να μάθετε ποια κανάλια είναι διαθέσιμα στην περιοχή σας. Εάν ζείτε σε ή κοντά σε μια περιοχή του μετρό, πιθανότατα θα έχετε πολλά να διαλέξετε, συμπεριλαμβανομένων μεγάλων θυγατρικών δικτύων (CBS, NBC, ABC, Fox, κ.λπ.) και PBS. Ακόμα κι αν δεν το κάνετε, μπορεί να είστε τυχεροί ούτως ή άλλως. Αναζήτηση ιστότοπων όπως Τηλεοπτικός ανόητος και AntennaWeb για να μάθετε τι είναι διαθέσιμο. Και οι δύο χρησιμοποιούν τη διεύθυνσή σας για να δημιουργήσουν μια λίστα καναλιών κοντά σας, από την πόλη που εκπέμπουν (κάτι που θα είναι σημαντικό αργότερα) και πόσο ισχυρά θα είναι αυτά τα κανάλια.

TV Fool είναι το καλύτερο εργαλείο αναζήτησης . Δημιουργεί ένα πολικό γράφημα και μια χρωματικά κωδικοποιημένη λίστα καναλιών που οργανώνονται ανά διακριτικό, ισχύ σήματος και απόσταση. Ξεσπά ακόμη και κανάλια UHF και VHF. Μπορείτε να δείτε ένα παράδειγμα στην παραπάνω εικόνα. Θα μπορείτε να πείτε γρήγορα ποια κανάλια θα μπαίνουν καθαρά, ποια θα είναι θορυβώδη και ποια δεν θα μπαίνουν καθόλου. Το AntennaWeb, από την άλλη πλευρά, κάνει καλύτερη δουλειά εξηγώντας τους διαφορετικούς τύπους κεραιών OTA και τη γλώσσα που θα δείτε όταν πάτε για ψώνια.

Μόλις έχετε μια ιδέα για τα κανάλια που έχετε στη διάθεσή σας, αναζητήστε τα διακριτικά για να δείτε ποιο δίκτυο αντιπροσωπεύουν. Αυτό θα σας δώσει μια ιδέα εάν θα μπορείτε να παρακολουθείτε τις αγαπημένες σας εκπομπές ή ζωντανά αθλητικά γεγονότα. Έχουμε μιλήσει για μερικά από τα μεγαλύτεροι μύθοι κοπής καλωδίων πριν, επομένως μην ασχολείστε με αυτό υποθέτοντας ότι θα έχετε μια εμπειρία τηλεόρασης που είναι ίδια με το καλώδιο. Ωστόσο, εάν τα αγαπημένα σας προγράμματα προβάλλονται σε κανάλια όπως το NBC, το ABC ή το PBS, είστε έτοιμοι για μια απόλαυση. Ομοίως, δεν θα μπορείτε να παρακολουθείτε κάθε αθλητικό γεγονός, αλλά μπορείτε να βρείτε μερικά σε over-the-air κανάλια όπως το CBS και το FOX.

Βήμα δεύτερο: επιλέξτε τον σωστό τύπο κεραίας για τα κανάλια και τη γεωγραφία σας

Μόλις μάθετε τι είναι διαθέσιμο, ήρθε η ώρα να επιλέξετε μια κεραία. Έχετε δύο μεγάλες αποφάσεις να πάρετε. Πρώτα, πρέπει να αποφασίσετε ποιον τύπο κεραίας χρειάζεστε. Ρίξτε μια ματιά στη γεωγραφική πλοκή που σας παρείχε το TV Fool (ή AntennaWeb). Ο χάρτης βρίσκεται με 'πάνω' ως πραγματικός βορράς. Οι γραμμές που κλείνουν στην τοποθεσία σας δείχνουν από ποια κατεύθυνση εκπέμπει κάθε δίκτυο.

Θα θελήσετε ένα πανκατευθυντικό κεραία εάν έχετε πολλά διαφορετικά δίκτυα που έρχονται από όλες τις πλευρές. Αυτή η επιλογή σημαίνει ότι θα λάβετε τα περισσότερα κανάλια από κάθε κατεύθυνση, αλλά μπορεί να θυσιάσετε την ποιότητα του σήματος. Οι πανκατευθυντικές κεραίες τοποθετούνται ευκολότερα και δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για το πλάτος δέσμης ή να το προσαρμόζετε κάθε φορά που αλλάζετε κανάλι. Το άτομο στον παραπάνω χάρτη πιθανότατα θα τα πήγαινε καλά με ένα πανκατευθυντικό μοντέλο.

Εάν όλα τα κανάλια που έχετε στη διάθεσή σας (ή τουλάχιστον αυτά που θέλετε να δείτε) προέρχονται όλα από μία κατεύθυνση—όπως η κοντινότερη μεγάλη πόλη—τότε κατευθυντήριος η κεραία θα μπορούσε να είναι ο τρόπος. Ένα πλεονέκτημα κατευθυντικών κεραιών: είναι ισχυρότερες και μπορούν να φτάσουν μακρύτερα, επομένως τα κανάλια που λαμβάνετε θα μπαίνουν πιο καθαρά από ό,τι με μια πανκατευθυντική κεραία. Το άτομο στην παραπάνω εικόνα θα τα έκανε καλύτερα με μια κατευθυντική κεραία. Αλλά ποιο είναι το καλύτερο για εσάς εξαρτάται από την τοποθεσία σας σε σχέση με αυτά τα κανάλια.

Δεύτερον, πρέπει να αποφασίσετε εάν η κεραία σας θα πρέπει να έχει τη δυνατότητα λήψης καναλιών UHF, καναλιών VHF ή και τα δύο. Είναι εύκολο να πεις 'και τα δύο!' αλλά τα περισσότερα μοντέλα που θα δείτε στην αγορά είναι καλά στο ένα και όχι τόσο στο άλλο. Η FCC εξηγεί τη διαφορά εδώ . Εν συντομία, τα κανάλια με χαμηλότερο αριθμό (μεταξύ 1 και 13) πιθανότατα θα είναι VHF και τα κανάλια με υψηλότερο αριθμό UHF. Οι πιο δημοφιλείς κεραίες μπορούν να πάρουν και τις δύο, αλλά είναι πολύ καλύτερες στη λήψη UHF από το VHF.

Οι κατευθυντικές κεραίες ή αυτές με βρόχο σήματος (όπως αυτές που φαίνονται παρακάτω) λαμβάνουν καλά κανάλια UHF. Ευτυχώς, πολλά κανάλια VHF είναι συνδεδεμένα με το δίκτυο και εκπέμπουν ισχυρά σήματα, επομένως ακόμη και οι κεραίες που δεν ειδικεύονται σε αυτά μπορούν να τα πάρουν καλά — υποθέτοντας ότι βρίσκεστε κοντά στην πηγή. Εάν γνωρίζετε ότι τα κανάλια που θέλετε είναι τα χαμηλού αριθμού, βεβαιωθείτε ότι έχετε μια κεραία που μπορεί να τα πάρει καθαρά. Εάν μια εταιρεία δεν λέει ποιον τύπο καναλιών μπορεί να λάβει, υποθέστε ότι είναι UHF.

Ένα τρίτο, κάπως λιγότερο σημαντικό πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι αν χρειάζεστε ή όχι μια ενισχυμένη κεραία. Πολλοί κατασκευαστές τα πωλούν σε προνομιακή τιμή και, ιδανικά, ένα ενισχυμένο μοντέλο σημαίνει ότι μπορείτε να παραλάβετε κανάλια που είναι πιο μακριά και τα πιο κοντινά κανάλια μπαίνουν πιο καθαρά. Ωστόσο, στις δοκιμές μας αυτό δεν ίσχυε πάντα, οπότε θα λέγαμε ότι εξοικονομήστε τα χρήματά σας εκτός και αν τα χρειάζεστε. Ακόμα καλύτερα, πριν αγοράσετε οτιδήποτε, δοκιμάστε τα νερά για να αποφασίσετε τι είναι καλύτερο για εσάς.

Βήμα τρίτο: αγοράστε φθηνά ή DIY και μετά ξοδέψτε χρήματα

Προτού ξεμείνετε και ξοδέψετε χρήματα, σκεφτείτε να φτιάξετε το δικό σας ή να αγοράσετε ένα εξαιρετικά φθηνό για να δείτε τι παίρνετε σε μια πραγματική εγκατάσταση. Σας έχουμε δείξει πώς να δημιουργήσετε μερικά μοντέλα DIY, συμπεριλαμβανομένου η διαβόητη άσχημη αλλά αποτελεσματική Pietenna και αυτή η πιο ελκυστική κεραία φράκταλ . Αυτό το μοντέλο κατεύθυνσης μπορεί να κατασκευαστεί από αλουμινόχαρτο και χαρτόνι . Το υπέροχο με το DIY είναι ότι δεν ξοδεύετε σχεδόν τίποτα για να δείτε ποια κανάλια λαμβάνετε πραγματικά και μπορείτε να βρείτε τη βέλτιστη τοποθέτηση κεραίας στο σπίτι σας. Επιπλέον, εάν η κεραία DIY λειτουργεί καλά, κρατήστε την και εξοικονομήστε χρήματα!

Εάν δεν θέλετε να αγοράσετε ή να κάνετε κάτι, έχουμε ακούσει αρκετές φορές ότι οι άνθρωποι σε πολυκατοικίες ή διαμερίσματα μπορούν να δοκιμάσουν να συνδέσουν την τηλεόρασή τους στην υποδοχή καλωδίου, ακόμη κι αν δεν υπάρχει υπηρεσία. Η θεωρία είναι ότι με αυτόν τον τρόπο θα χρησιμοποιηθεί ολόκληρο το κτίριο ως «κεραία», που σημαίνει ότι θα πρέπει να έχετε εξαιρετική υποδοχή χωρίς τίποτα. Αυτό δεν λειτούργησε για μένα, αλλά το έχω ακούσει τόσες φορές (και είναι αβίαστο) οπότε αξίζει μια βολή. Τα χιλιόμετρα σας μπορεί να διαφέρουν. Αν προτιμάτε να ξοδέψετε λίγα δολάρια, πάρτε κάτι φθηνό, π.χ αυτή η κεραία RCA $18 . Είναι πανκατευθυντικό και είναι μια μικρή επένδυση για να δείτε τι μπορείτε να πάρετε. Και πάλι, εάν λειτουργεί για εσάς μακροπρόθεσμα, κρατήστε το και σκεφτείτε την αναζήτησή σας να έχει τελειώσει.

Μερικές σταθερές επιλογές κεραίας για κατοίκους διαμερισμάτων και ιδιοκτήτες σπιτιού

Εάν έχετε δοκιμάσει την προσέγγιση DIY αλλά βρήκατε ότι χρειάζεστε κάτι πιο δυνατό, έχετε μερικές εξαιρετικές επιλογές. Πριν από μερικά χρόνια εμείς έτρεξε πέντε από τις καλύτερες κεραίες over-the-air για τα χρήματά σας (το οποίο περιλαμβάνει το RCA ANT1050 που μόλις αναφέραμε.) Αυτό είναι ένα καλό σημείο εκκίνησης για προτάσεις τόσο για κατευθυντικά όσο και για πανκατευθυντικά μοντέλα, αλλά εδώ είναι μερικά άλλα που δοκιμάσαμε εδώ στην Ουάσιγκτον, ακριβώς νότια και ανατολικά από τα περισσότερα διαθέσιμα κανάλια (και μερικά άλλα νότια και δυτικά):

• Η καμπύλη Mohu Leaf/Mohu ($21-$80) : Είναι ένα πανκατευθυντικό μοντέλο με λεπτό χαρτί και είναι σημαντική η τοποθέτηση σε τοίχο ή κοντά σε παράθυρα. Μια τοποθεσία μπορεί να είναι τρομερή και μια άλλη λίγα μέτρα αριστερά μπορεί να είναι αστρική. Το Leaf είναι 21 $ για το τυπικό μοντέλο, 41 $ για την ενισχυμένη έκδοση. Το Curve (ένα φύλλο που έχει σχεδιαστεί για να κάθεται σε ράφι αντί για τοίχο) κοστίζει 41 $. Εάν έχετε δικό σας σπίτι, το $80 μπορώ να Sky είναι ένα πανκατευθυντικό μοντέλο εξωτερικού χώρου σχεδιασμένο να τοποθετείται σε σοφίτα ή σε στέγη.
• Το μετρό Mohu Leaf (18 $) : Το Leaf Metro είναι η αντίληψη του Mohu σε μια μικρότερη, πιο διακριτική (σαν αυτό είναι δυνατό) κεραία για τους κατοίκους των πόλεων ή τους ανθρώπους που έχουν κανάλια που τους μεταδίδουν από απόσταση 25 μιλίων. Εάν είστε εσείς, το Metro είναι μια μικροσκοπική λωρίδα κεραίας που μπορεί να πάει σχεδόν παντού χωρίς να φαίνεται (εκτός από το καλώδιο, φυσικά.) Το δοκιμάσαμε και λειτούργησε καλά, εφόσον τα αγαπημένα σας κανάλια είναι κοντά. Είναι επίσης μικροσκοπικό—θα ξεχάσετε ότι βρίσκεται πίσω από την τηλεόρασή σας ή στον τοίχο σας.
• Ο κόφτης καλωδίων συχνότητας HD (49 $) : Αυτή η πανκατευθυντική κεραία δεν είναι η πιο διακριτική (είναι ένα μαύρο μεταλλικό πλαίσιο), αλλά είναι εξαιρετικά ισχυρή. Στις δοκιμές μας, απέδωσε εξαιρετικά καλά, λαμβάνοντας όλα τα διαθέσιμα κανάλια κοντά μου με εξαιρετικό, σταθερό σήμα. Το μέγεθος και η κατασκευή του σημαίνει ότι η τοποθέτησή του είναι λιγότερο πρόβλημα, κάτι που είναι καλό, γιατί σίγουρα μοιάζει με κεραία. Είναι επίσης φιλικό προς τους εξωτερικούς χώρους και η αδιάβροχη κατασκευή του θα αντέχει τα στοιχεία.
• Εσωτερική / Εξωτερική Κεραία HDTV Monoprice (16 $) : Αυτό το μοντέλο Monoprice είναι μια εξαιρετική κεραία εκκίνησης. Είναι ανθεκτικό στις καιρικές συνθήκες και μπορεί να τοποθετηθεί σε εξωτερικούς χώρους και λαμβάνει θεαματικά κανάλια UHF και VHF. Το ύψος και η ισχύς μπορεί να είναι ένα πρόβλημα όμως—το βρήκα λίγο στην αδύναμη πλευρά, εκτός αν το πλησίαζα σε ένα παράθυρο ή το τοποθετούσα στη σωστή κατεύθυνση. Δεν λέει ότι είναι κατευθυντικό, αλλά σίγουρα μοιάζει με το μέρος. Ωστόσο, λειτούργησε καλά στις δοκιμές μας και είναι φθηνό.
• Υπάρχουν πολλά άλλα μοντέλα εκεί έξω, αλλά αυτά είναι μόνο μερικά από αυτά που είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε και αυτό λειτούργησε καλά. Κάντε την εργασία σας, ρίξτε μια ματιά στις κριτικές και—επειδή τις βλέπουμε να εμφανίζονται εκεί—μην αγοράζετε κεραία από ενημερωτικά διαφημιστικά.

Πώς να βελτιώσετε το σήμα σας και τι να προσέξετε

Μόλις έχετε την κεραία σας στο σπίτι και ρυθμίσετε, χρησιμοποιήστε την τηλεόρασή σας για να σαρώσετε για διαθέσιμα κανάλια. Στα περισσότερα σύνολα, όλα αυτά βρίσκονται στο μενού ρυθμίσεων. Αλλάξτε την ομοαξονική είσοδο από το καλώδιο στην κεραία και, στη συνέχεια, κάντε μια αυτόματη σάρωση καναλιών. Θα σαρώσει για λίγα λεπτά και στη συνέχεια θα σας δείξει τα διαθέσιμα κανάλια. Δοκιμάστε τα και σημειώστε την ποιότητα. Στη συνέχεια, συγκρίνετε αυτά που έχετε με αυτά που είπαν οι TV Fool και Antennaweb. Εάν όλα είναι καλά, είστε έτοιμοι.

Εάν χάνετε κάτι που θέλετε ή το σήμα είναι χάλια, μην στείλετε την κεραία πίσω ακόμα. Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να δοκιμάσετε:

• Δοκιμάστε διαφορετικές τοποθεσίες και κατευθύνσεις . Εάν έχετε πολλά τοιχώματα μεταξύ της κεραίας σας και ενός παραθύρου ή η κεραία σας είναι πανκατευθυντική αλλά εξακολουθεί να μην βλέπει την κατεύθυνση από την οποία προέρχονται τα κανάλια σας, δοκιμάστε να αλλάξετε τη θέση και την κατεύθυνσή της. Σε ορισμένα μοντέλα, ακόμη και λίγα πόδια κάνουν τεράστια διαφορά ή η τοποθέτηση κοντά σε ένα παράθυρο σε σχέση με έναν εσωτερικό τοίχο.
• Σκεφτείτε έναν ενισχυτή . Τώρα, αυτό είναι το σημείο όπου μπορεί να θέλετε να εξετάσετε έναν ενισχυτή σήματος. Mohu, για παράδειγμα, πουλά έναν ενισχυτή με τροφοδοσία USB 43 $ που βρίσκεται ανάμεσα στην κεραία και την τηλεόρασή σας. Το Winegard πουλάει αρκετά , και υπάρχουν και άλλα στο Antennas Direct ή Αμαζόνα . Μπορεί να λειτουργεί ή να μην λειτουργεί για εσάς, αλλά αν έχετε κακή υποδοχή, αξίζει μια βολή.
• Προσθέστε λίγο coax . Ένα πράγμα που λειτούργησε καλά για μένα ήταν να χρησιμοποιήσω ένα μακρύτερο ομοαξονικό καλώδιο από αυτό που νόμιζα ότι χρειαζόμουν. Βοήθησε ιδιαίτερα να κουλουριαστεί λίγο. Δεν θέλετε απλώς να αφήσετε το πηνίο ξαπλωμένο, αλλά εάν μπορείτε να κάνετε ένα ημι-χαλαρό πηνίο μεταξύ της κεραίας και της τηλεόρασής σας, μπορεί να σας βοηθήσει πολύ, ειδικά με κανονικά αδύναμα ή δύσκολα κανάλια.
• Κρατήστε την κεραία σας μακριά από άλλο ασύρματο εξοπλισμό υψηλής ισχύος . Πριν από μερικά χρόνια πήρα έναν νέο δρομολογητή Wi-Fi για δοκιμή και συνήθως τον κρατάω ακριβώς δίπλα στην τηλεόραση. Μόλις το σύνδεσα στο νέο δρομολογητή, παρατήρησα ότι η λήψη μου ήταν over-the-air τρομερός . Η κεραία βρίσκεται στον τοίχο πίσω από το κέντρο ψυχαγωγίας και την τηλεόραση και το ρούτερ είναι δίπλα στην τηλεόραση. Έκλεισα το ρούτερ και η λήψη βελτιώθηκε αμέσως. Άνοιξε ξανά το ρούτερ και η λήψη έγινε ταραχώδης. Το ηθικό δίδαγμα της ιστορίας; Εάν μπορείτε, μετακινήστε τον εξοπλισμό Wi-Fi και την κεραία σας μακριά το ένα από το άλλο ή οτιδήποτε άλλο γεμίζει τα ερτζιανά με σήμα που η κεραία μπορεί να αντιληφθεί ως θόρυβο.

Με αυτές τις συμβουλές, ελπίζουμε ότι θα μπορέσετε να βρείτε την κατάλληλη κεραία για εσάς, να κόψετε το καλώδιο μια για πάντα ή τουλάχιστον να απολαύσετε δωρεάν, υψηλής ποιότητας τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας χωρίς να εγκαταστήσετε ένα κουτί καλωδίου ή να τρέξετε έναν τόνο πείτε γύρω από το σπίτι σας. Όπως όλα, ξεκινά με την έρευνα, αλλά αυτή η έρευνα μπορεί πραγματικά να αποδώσει καρπούς στο τέλος.

Αυτή η ιστορία δημοσιεύθηκε αρχικά το 2014 και ενημερώθηκε στις 12/4/19 για να παρέχει πιο εμπεριστατωμένες και τρέχουσες πληροφορίες.