Ο μπαμπάς μου ήταν το πρώτο άτομο που μου σύστησε τις μαριονέτες σκιών. Όταν η αδερφή μου και εγώ ήμασταν μικροσκοπικά παιδιά, μας έβαζε στο κρεβάτι, έσβηνε τα φώτα και μετά έριχνε μια εικόνα ενός σκύλου στον τοίχο. Κουλουριαζόταν στον δείκτη του, σήκωνε τον αντίχειρά του και άνοιγε και έκλεινε το ροζ του ενώ γάβγιζε. Μερικές φορές, έκανε ένα λαγουδάκι ή έναν αετό ή έναν διαφορετικό τύπο σκύλου. Ήμασταν πάντα γοητευμένοι.
Οι κούκλες σκιών παραμένουν μια απολαυστική δραστηριότητα χωρίς τεχνολογία—κάτι που μπορείτε να κάνετε με τα παιδιά σας ενώ κάνετε κάμπινγκ, παρέα σε ένα καλυμμένο φρούριο ή απλώς κάθεστε σε ένα σκοτεινό δωμάτιο με μια λάμπα ή φακό. Πιθανότατα έχετε κατακτήσει μερικές βασικές μαριονέτες, αλλά αν θέλετε να ανεβάσετε τις δεξιότητές σας στο επόμενο επίπεδο, ρίξτε μια ματιά σε αυτόν τον οδηγό του 1858 που ονομάζεται Σκιές χεριών που θα πεταχτούν στον τοίχο από τον Henry Bursill. Το έπεσα πάνω στο Project Gutenberg, μια συλλογή δωρεάν έργων στο δημόσιο τομέα. Αυτό που μου αρέσει περισσότερο στο απλό βιβλίο με εικονογραφήσεις με το χέρι είναι ο τρόπος με τον οποίο ο Bursill γράφει για τη διαδικασία κατασκευής μαριονέτας:
Υπολογίζω ότι έβαλα τα δέκα δάχτυλά μου σε εκατοντάδες διάφορες ασκήσεις πριν το «Bird» πάρει φτερά. Το αριστερό μου μικρό δάχτυλο συγκινεί τη μνήμη του «παππού». και οι αντίχειρές μου υποχώρησαν τουλάχιστον είκοσι φορές πριν ολοκληρωθεί το «Boy». Ακόμη τώρα πόσο εύκολο είναι να κάνεις την «πάπια» να κραυγάζει, τον «γάιδαρο» να κερνάει, τον «Τόμπι» να κουνάει την ουρά του και το «Κουνέλι» να μαγεύει το άφθονο γεύμα του.
Ακολουθούν μερικές από τις κούκλες σκιών του Bursill που μπορείτε να δοκιμάσετε με τα παιδιά σας:
Εάν τα παιδιά σας θέλουν να δουν περισσότερα για το τι μπορεί να γίνει με τις σκιές, δείξτε τους αυτό βίντεο ενός «γλυπτού με μαγική γωνία» από πλάκες Lego , ή αυτό Σειρά τέχνης σκιών Star Wars από τον Red Hong Yi, ή αυτό ιδιότροπη ταινία μικρού μήκους από την Olive Us. Και μετά χαμηλώστε το φως και δείτε τι δημιουργούν οι ίδιοι.