Διαδρομές εμπορίου

Διαδρομές εμπορίου

Οι εμπορικές οδοί της Αρχαίας Αφρικής έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην οικονομία πολλών Αφρικανικών Αυτοκρατοριών. Τα εμπορεύματα από τη Δυτική και την Κεντρική Αφρική ανταλλάχθηκαν μέσω εμπορικών διαδρομών σε μακρινά μέρη όπως Ευρώπη , ο μέση Ανατολή , και την Ινδία.

Τι εμπόριο;

Τα κύρια αντικείμενα που αποτελούν αντικείμενο διαπραγμάτευσης ήταν ο χρυσός και το αλάτι. Τα μεταλλεία χρυσού της Δυτικής Αφρικής παρείχαν μεγάλο πλούτο σε αυτοκρατορίες της Δυτικής Αφρικής, όπως η Γκάνα και το Μάλι. Άλλα αντικείμενα που αποτελούν αντικείμενο κοινής διαπραγμάτευσης περιελάμβαναν ελεφαντόδοντο, παξιμάδια κόλα, ύφασμα, σκλάβους, μεταλλικά είδη και χάντρες.

Μεγάλες εμπορικές πόλεις

Καθώς το εμπόριο αναπτύχθηκε σε ολόκληρη την Αφρική, μεγάλες πόλεις αναπτύχθηκαν ως κέντρα εμπορίου. Στη Δυτική Αφρική, τα κύρια εμπορικά κέντρα ήταν πόλεις όπως το Timbuktu, το Gao, το Agadez, το Sijilmasas και το Djenne. Κατά μήκος της ακτής της Βόρειας Αφρικής, θαλάσσια λιμάνια αναπτύχθηκαν όπως το Μαρακές, η Τύνιδα και το Κάιρο. Το λιμάνι Adulis της Ερυθράς Θάλασσας ήταν επίσης ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο.


Χάρτης του μεσαιωνικού εμπορίου της Σαχάραςαπό τον T L Miles
Διαδρομές σε όλη την έρημο της Σαχάρας

Οι κύριες εμπορικές διαδρομές μετακίνησαν τα εμπορεύματα σε όλη την έρημος Σαχάρα μεταξύ της Δυτικής / Κεντρικής Αφρικής και των λιμένων εμπορικών κέντρων κατά μήκος της Μεσογείου. Μια σημαντική εμπορική διαδρομή πήγε από το Timbuktu απέναντι από τη Σαχάρα προς τη Sijilmasa. Μόλις τα εμπορεύματα έφθασαν στη Σιζιλμάσα, ενδέχεται να μετακινηθούν σε πολλά μέρη, συμπεριλαμβανομένων των λιμανιών του Μαρακές ή της Τύνιδας. Άλλες εμπορικές διαδρομές περιλάμβαναν το Γκάο προς την Τύνιδα και το Κάιρο έως το Αγκάτεζ.

Τροχόσπιτα

Οι έμποροι μετέφεραν τα εμπορεύματά τους στη Σαχάρα σε μεγάλες ομάδες που ονομάζονται τροχόσπιτα. Καμήλες ήταν ο κύριος τρόπος μεταφοράς και χρησιμοποιήθηκαν για τη μεταφορά εμπορευμάτων και ανθρώπων. Μερικές φορές οι σκλάβοι μετέφεραν επίσης εμπορεύματα. Τα μεγάλα τροχόσπιτα ήταν σημαντικά επειδή προσέφεραν προστασία από ληστές. Ένα τυπικό τροχόσπιτο θα είχε περίπου 1.000 καμήλες με μερικά τροχόσπιτα να έχουν πάνω από 10.000 καμήλες.

Ένα τροχόσπιτο με καμήλες στην έρημο
Τροχόσπιτοαπό Άγνωστο Η καμήλα

Η καμήλα ήταν το πιο σημαντικό μέρος του τροχόσπιτου. Χωρίς την καμήλα, το εμπόριο σε όλη τη Σαχάρα θα ήταν σχεδόν αδύνατο. Οι καμήλες είναι μοναδικά προσαρμοσμένες για να επιβιώνουν για μεγάλες περιόδους χωρίς νερό. Μπορούν επίσης να επιβιώσουν από μεγάλες αλλαγές στη θερμοκρασία του σώματος επιτρέποντάς τους να αντέξουν τη ζέστη της ημέρας και το κρύο της νύχτας στην έρημο.

Ιστορία

Οι καμήλες εξημερώθηκαν για πρώτη φορά από τους Βερβέρους της Βόρειας Αφρικής γύρω στο 300 μ.Χ. Με τη χρήση καμηλών άρχισαν να σχηματίζονται εμπορικές διαδρομές μεταξύ πόλεων στην έρημο της Σαχάρας. Το αφρικανικό εμπόριο έφτασε στο αποκορύφωμά του, ωστόσο, αφού οι Άραβες είχαν κατακτήσει τη Βόρεια Αφρική. Ισλαμικοί έμποροι εισήλθαν στην περιοχή και άρχισαν να ανταλλάσσουν χρυσό και σκλάβους από τη Δυτική Αφρική. Οι εμπορικές οδοί παρέμειναν σημαντικό μέρος της αφρικανικής οικονομίας σε ολόκληρο τον Μεσαίωνα μέχρι το 1500.

Ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τις εμπορικές διαδρομές της Αρχαίας Αφρικής
  • Πριν από ένα ταξίδι στην έρημο, οι καμήλες θα παχύνουν για να προετοιμαστούν για το ταξίδι.
  • Η θρησκεία του Ισλάμ διαδόθηκε σε ολόκληρη τη Δυτική Αφρική μέσω μουσουλμάνων εμπόρων.
  • Το Ισλάμ συνέβαλε στην ενθάρρυνση του εμπορίου επειδή μείωσε τα ποσοστά εγκληματικότητας μέσω του ισλαμικού νόμου και παρείχε επίσης μια κοινή γλώσσα (αραβικά).
  • Μουσουλμάνοι έμποροι που ζούσαν στη Δυτική Αφρική έγιναν γνωστοί ως οι άνθρωποι της Δυούλας και ήταν μέρος της πλούσιας εμπορικής κάστας.
  • Οι καμήλες έχουν διπλή σειρά βλεφαρίδων για να προστατεύουν τα μάτια τους από την άμμο και τον ήλιο. Μπορούν επίσης να κλείσουν τα ρουθούνια τους για να κρατήσουν έξω την άμμο.
  • Χρειάστηκε το τυπικό τροχόσπιτο περίπου 40 ημέρες για να διασχίσει την έρημο της Σαχάρας με κίνηση περίπου 3 μίλια την ώρα.