Μάχη του Γκουανταλκανάλ

Μάχη του Γκουανταλκανάλ

Η μάχη του Γκουανταλκανάλ ήταν μια μεγάλη μάχη μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ιαπωνίας στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Η μάχη σηματοδότησε την πρώτη φορά μετά την είσοδο στον πόλεμο που οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν προχωρήσει στην επίθεση και επιτέθηκαν στους Ιάπωνες. Η μάχη διήρκεσε έξι μήνες από τις 7 Αυγούστου 1942 έως τις 9 Φεβρουαρίου 1943.

Οι πεζοναύτες χτυπούν στην ξηρά σε όλο το Γκουανταλκανάλ
Προσγειωμένος πεζοναύτες στις ΗΠΑ
Πηγή: Εθνικά Αρχεία
Πού είναι το Guadalcanal;

Το Guadalcanal είναι ένα νησί στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό. Είναι μέρος του Νησιά του Σολομώντα βρίσκεται στα βορειοανατολικά του Αυστραλία .

Ποιοι ήταν οι διοικητές;

Στο έδαφος, οι αμερικανικές δυνάμεις καθοδηγούνται πρώτα από τον στρατηγό Alexander Vandegrift και αργότερα από τον στρατηγό Alexander Patch. Οι ναυτικές δυνάμεις καθοδηγούνται από τον Ναύαρχο Ρίτσμοντ Τέρνερ. Οι Ιάπωνες ήταν υπό την ηγεσία του Ναύαρχου Ισορόκου Γιαμαμότο και του στρατηγού Hitoshi Imamura.

Προχωρώντας στη μάχη

Μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, οι Ιάπωνες πέρασαν σε μεγάλο μέρος της Νοτιοανατολικής Ασίας. Από τον Αύγουστο του 1942 είχαν τον έλεγχο ενός μεγάλου μέρους του Νότιου Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένων των Φιλιππίνων. Άρχισαν να απειλούν τον σύμμαχο των ΗΠΑ στην Αυστραλία.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν συγκεντρώσει επιτέλους αρκετές δυνάμεις στον Ειρηνικό για να αρχίσουν να επιτίθενται στην Ιαπωνία μετά το Περλ Χάρμπορ. Επέλεξαν το νησί της Γκουανταλκανάλ ως μέρος για να ξεκινήσουν την επίθεσή τους. Οι Ιάπωνες έχτισαν πρόσφατα μια αεροπορική βάση στο νησί που σχεδίαζαν να χρησιμοποιήσουν για να εισβάλουν στη Νέα Γουινέα.

Πώς ξεκίνησε η μάχη;

Η μάχη ξεκίνησε στις 7 Αυγούστου 1942 όταν οι πεζοναύτες εισέβαλαν στο νησί. Πήραν για πρώτη φορά τα μικρότερα νησιά της Φλόριντα και του Tulagi ακριβώς βόρεια του Guadalcanal. Στη συνέχεια προσγειώθηκαν στο Γκουανταλκανάλ. Οι πεζοναύτες είχαν εκπλήξει τις ιαπωνικές δυνάμεις και σύντομα είχαν τον έλεγχο της αεροπορικής βάσης.

Εμπρός και πίσω

Πεζοναύτες των ΗΠΑ στη ζούγκλα
Μια αμερικανική θαλάσσια περιπολία διασχίζει τον ποταμό Matanikau
Πηγή: Εθνικά Αρχεία Οι Ιάπωνες όμως δεν παραιτήθηκαν εύκολα. Κέρδισαν μια ναυτική μάχη στο νησί Savo βυθίζοντας τέσσερα συμμαχικά κρουαζιερόπλοια και απομονώνοντας τους πεζοναύτες των ΗΠΑ στο Guadalcanal. Στη συνέχεια προσγειώθηκαν ενισχύσεις στο νησί για να το πάρουν πίσω.

Τους επόμενους έξι μήνες διεξήχθη η μάχη. Οι ΗΠΑ κατάφεραν να προστατεύσουν το νησί κατά τη διάρκεια της ημέρας στέλνοντας αεροπλάνα για βομβαρδισμό εισερχόμενων ιαπωνικών πλοίων. Ωστόσο, οι Ιάπωνες προσγειώνονταν τη νύχτα χρησιμοποιώντας μικρά γρήγορα πλοία, στέλνοντας περισσότερους στρατιώτες.

Η τελική επίθεση

στα μέσα Νοεμβρίου, οι Ιάπωνες ξεκίνησαν μια μεγάλη επίθεση με περισσότερους από 10.000 στρατιώτες. Οι μάχες ήταν έντονες, αλλά οι Ιάπωνες δεν μπόρεσαν να προχωρήσουν. Αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν. Από εκεί το σημείο η μάχη γύρισε υπέρ των Ηνωμένων Πολιτειών και ισχυρίστηκαν τον πλήρη έλεγχο του νησιού στις 9 Φεβρουαρίου 1943.

Αποτελέσματα της μάχης

Αυτή ήταν η πρώτη φορά που οι Ιάπωνες είχαν χάσει έδαφος στον πόλεμο και είχαν σημαντικό αντίκτυπο στο ηθικό και των δύο πλευρών. Οι Ιάπωνες έχασαν 31.000 στρατιώτες και 38 πλοία. Οι Σύμμαχοι έχασαν 7.100 στρατιώτες και 29 πλοία.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη μάχη του Guadalcanal
  • Το όνομα κωδικού για την αρχική εισβολή στο νησί από τις ΗΠΑ ήταν η Επιχείρηση Watchtower.
  • Οι νυχτερινές συνοδείες ιαπωνικών ενισχύσεων στο νησί ονομάστηκαν το Tokyo Express από τους αμερικανούς στρατιώτες.
  • Οι Αμερικανοί ονόμασαν το αεροδρόμιο στο νησί Henderson Field μετά από έναν Αμερικανό πιλότο που πέθανε κατά τη διάρκεια της Μάχης του Midway.
  • Υπολογίζεται ότι περίπου 9.000 Ιάπωνες στρατιώτες πέθαναν από ασθένειες και πείνα κατά τη διάρκεια της μάχης.
  • Πολλές ταινίες και βιβλία έχουν γραφτεί για τη μάχη, συμπεριλαμβανομένωνΗμερολόγιο GuadalcanalκαιΗ λεπτή κόκκινη γραμμή(και τα δύο ήταν βιβλία που αργότερα μετατράπηκαν σε ταινίες).