Παιδική εργασία

Η Βιομηχανική Επανάσταση υπήρξε μάρτυρας της εκτεταμένης παιδικής εργασίας, όπου τα φτωχά παιδιά ηλικίας τεσσάρων ετών εργάζονταν πολλές ώρες σε εργοστάσια και ορυχεία κάτω από επικίνδυνες συνθήκες. Τα παιδιά προτιμήθηκαν για το μικρό τους ανάστημα, που τους επέτρεπε να χειρίζονται μηχανήματα και να έχουν πρόσβαση σε περιορισμένους χώρους. Η απασχόλησή τους οδηγήθηκε από τις επιχειρήσεις που αναζητούσαν φθηνό εργατικό δυναμικό και την ανάγκη των οικογενειών για πρόσθετο εισόδημα. Παρά την εκμετάλλευση και τους κινδύνους για την υγεία, η παιδική εργασία παρέμεινε διαδεδομένη, με πάνω από το 50% των εργαζομένων σε ορισμένα βρετανικά εργοστάσια και 750.000 παιδιά κάτω των 15 ετών να απασχολούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι το 1870.

Η πρακτική της παιδικής εργασίας, αν και αρχικά έγινε αποδεκτή ως μέσο επιβίωσης, τελικά αντιμετώπισε αντιδράσεις λόγω της εκμεταλλευτικής της φύσης και των επιζήμιων επιπτώσεων στην ευημερία των παιδιών. Αναλήφθηκαν ρυθμιστικές προσπάθειες, με αποκορύφωμα τον νόμο περί δίκαιων προτύπων εργασίας του 1938 στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος έθεσε περιορισμούς στην παιδική εργασία, καθόρισε έναν κατώτατο μισθό και έθετε όρια στις ώρες εργασίας. Αυτό σηματοδότησε ένα σημαντικό βήμα προς την προστασία των δικαιωμάτων των παιδιών και την αναγνώριση της σημασίας της εκπαίδευσης και της σωστής ανάπτυξης.

Παιδική εργασία

Ιστορία >> Βιομηχανική επανάσταση

Κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης, τα φτωχά παιδιά συχνά δούλευαν πλήρους απασχόλησης για να συντηρήσουν τις οικογένειές τους. Παιδιά μόλις τεσσάρων ετών δούλευαν πολλές ώρες σε εργοστάσια κάτω από επικίνδυνες συνθήκες. Η πρακτική της παιδικής εργασίας συνεχίστηκε σε μεγάλο μέρος της Βιομηχανικής Επανάστασης μέχρι που τελικά ψηφίστηκαν νόμοι που έκαναν την παιδική εργασία παράνομη.


Ομάδα αγοριών Breakerτου Λιούις Χάιν Τι είδους δουλειές έκαναν τα παιδιά;

Τα παιδιά έκαναν κάθε είδους δουλειές, συμπεριλαμβανομένης της εργασίας σε μηχανές σε εργοστάσια, της πώλησης εφημερίδων στις γωνιές των δρόμων, της διάλυσης άνθρακα στα ανθρακωρυχεία και ως καπνοδοχοκαθαριστές. Μερικές φορές τα παιδιά προτιμούνταν από τους ενήλικες επειδή ήταν μικρά και χωρούσαν εύκολα ανάμεσα σε μηχανές και σε μικρούς χώρους.

Έκαναν πολλά λεφτά;

Ένας άλλος λόγος που άρεσε στις επιχειρήσεις να προσλαμβάνουν παιδιά εργάτες ήταν επειδή δούλευαν με μικρή αμοιβή. Σε πολλές περιπτώσεις, τα παιδιά δεν πληρώνονταν καθόλου, αλλά δούλευαν για το δωμάτιό τους και τη διατροφή τους. Όταν όντως κέρδιζαν μισθούς, τα παιδιά κέρδιζαν συχνά το 10 έως 20 τοις εκατό από αυτά που θα κέρδιζε ένας ενήλικας για την ίδια δουλειά.

Γιατί προσέλαβαν παιδιά;

Ορισμένες επιχειρήσεις προσέλαβαν παιδιά επειδή ήταν φθηνά, δούλευαν σκληρά και μπορούσαν να κάνουν κάποιες δουλειές που δεν μπορούσαν να κάνουν οι ενήλικες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι επιχειρήσεις αντιμετώπιζαν τα παιδιά όχι καλύτερα από τους σκλάβους. Τους κρατούσαν κλειδωμένους και τους ανάγκαζαν να δουλεύουν πολλές ώρες. Σε άλλες περιπτώσεις, οι επιχειρήσεις ένιωθαν ότι βοηθούσαν τα παιδιά να βγουν ταΐζοντάς τα και εμποδίζοντάς τα να λιμοκτονήσουν.

Πολύωρες και Επικίνδυνες Εργασίες

Η Βιομηχανική Επανάσταση ήταν μια εποχή λίγων κυβερνητικών κανονισμών σχετικά με τις συνθήκες και τις ώρες εργασίας. Τα παιδιά έπρεπε συχνά να εργάζονται κάτω από πολύ επικίνδυνες συνθήκες. Έχασαν άκρα ή δάχτυλα δουλεύοντας σε μηχανήματα υψηλής ισχύος με λίγη εκπαίδευση. Δούλευαν σε ορυχεία με κακό αερισμό και ανέπτυξαν πνευμονικές παθήσεις. Μερικές φορές δούλευαν γύρω από επικίνδυνα χημικά όπου αρρώστησαν από τις αναθυμιάσεις.

Δούλευαν πολλά παιδιά;

Η παιδική εργασία ήταν μια συνηθισμένη πρακτική σε μεγάλο μέρος της Βιομηχανικής Επανάστασης. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι πάνω από το 50% των εργαζομένων σε ορισμένα βρετανικά εργοστάσια στις αρχές του 1800 ήταν κάτω των 14 ετών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 1870 εργάζονταν πάνω από 750.000 παιδιά κάτω των 15 ετών.

Βάζοντας τέλος στην Παιδική Εργασία

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια πραγματική προσπάθεια ρύθμισης και τερματισμού της παιδικής εργασίας ξεκίνησε στις αρχές του 1900. Πολλές επιχειρήσεις ήταν αντίθετες γιατί τους άρεσε το φτηνό εργατικό δυναμικό. Ορισμένες οικογένειες χρειάζονταν επίσης τα χρήματα που έφερναν τα παιδιά τους στο σπίτι. Ωστόσο, τελικά ψηφίστηκαν νόμοι. Το 1938, ψηφίστηκε ο νόμος περί δίκαιων προτύπων εργασίας που έθεσε ορισμένους περιορισμούς στην παιδική εργασία, όριζε έναν κατώτατο μισθό και έθετε όρια στις ώρες που πρέπει να εργάζεται ένας εργαζόμενος.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για την παιδική εργασία κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης

• Τα παιδιά που εργάζονταν συχνά έλαβαν ελάχιστη ή καθόλου εκπαίδευση.
• Η Βρετανία ψήφισε έναν από τους πρώτους νόμους για την παιδική εργασία το 1833. Κατέστησε παράνομη την εργασία παιδιών κάτω των 9 ετών.
• Μερικές φορές τα παιδιά που εργάζονταν ήταν ορφανά που δεν είχαν άλλη επιλογή από το να δουλέψουν για φαγητό.
• Τα παιδιά στα ανθρακωρυχεία δούλευαν συχνά από τις 4 το πρωί μέχρι τις 5 το απόγευμα. Μερικά παιδιά εργάτριες δούλευαν όλη μέρα τραβώντας βαγόνια με άνθρακα σε μικρές σήραγγες ύψους μόλις λίγων μέτρων.
• Πολλά νεαρά κορίτσια δούλευαν σε εργοστάσια σπίρτων. Οι σκληρές χημικές ουσίες συχνά θα τους έκαναν να χάσουν τα δόντια τους.