Παιδιά κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου

Παιδιά κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου

Ιστορία >> Εμφύλιος πόλεμος

Ο εμφύλιος πόλεμος επηρέασε τη ζωή όλων στις Ηνωμένες Πολιτείες και αυτό δεν ήταν διαφορετικό για τα παιδιά εκείνη την εποχή. Μερικά παιδιά στην πραγματικότητα υπηρετούσαν στο στρατό ως στρατιώτες, ενώ άλλα παρακολούθησαν τη φρίκη του πολέμου από μακριά. Πολλά παιδιά έπρεπε να μεγαλώσουν γρήγορα, αναλαμβάνοντας νέες ευθύνες στο σπίτι ή στο πόλεμο.

Αγόρια στο στρατό

Αν και οι στρατιώτες έπρεπε επίσημα να είναι τουλάχιστον 18 ετών, και οι δύο πλευρές χρειάζονταν στρατιώτες και ήταν πρόθυμοι να κοιτάξουν το αντίθετο όταν γερνούσαν. Ως αποτέλεσμα χιλιάδες νεαρά αγόρια ηλικίας 13 έως 17 ετών πολέμησαν στον εμφύλιο πόλεμο. Πολλά από αυτά τα αγόρια σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν στη μάχη.

Drummer Boys and Messengers

Ο νεότερος από τους στρατιώτες αγοριών συνήθως κατέληξε να είναι ντράμερ ή αγγελιοφόροι. Αγόρια ηλικίας έως 10 ετών έχουν καταγραφεί ως ντράμερ κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου. Οι ντράμερ χρησιμοποιήθηκαν για επικοινωνία στο πεδίο της μάχης. Διαφορετικά ρολά τυμπάνου σηματοδότησαν διαφορετικές εντολές όπως «υποχώρηση» ή «επίθεση». Άλλα αγόρια χρησιμοποιήθηκαν ως αγγελιοφόροι. Συνήθως ήταν γρήγοροι δρομείς που θα έδιναν γενναία σημαντικά μηνύματα μάχης από τον έναν διοικητή στον άλλο.


Παιδί στρατιώτης στον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ
από Άγνωστο Τζόνι Κλεμ

Ο πιο διάσημος από τους στρατιώτες κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου ήταν ο Johnny Clem. Ο Τζόνι προσπάθησε αρχικά να ενταχθεί στον Στρατό της Ένωσης στην ηλικία των 9 ετών, αλλά απορρίφθηκε λόγω της ηλικίας και του μεγέθους του. Ωστόσο, δεν τα παρατήρησε. Ακολούθησε μαζί με το 22ο σύνταγμα του Μίσιγκαν έως ότου τον υιοθέτησαν ως ντράμερ. Προσχώρησε επίσημα στο Union Army δύο χρόνια αργότερα σε ηλικία 13 ετών. Έγινε διάσημος όταν πυροβόλησε έναν ομόσπονδο αξιωματικό και δραπέτευσε κατά τη διάρκεια μιας μάχης στο Chickamauga της GA. Καθ 'όλη τη διάρκεια του πολέμου οι περιπέτειες και οι εκμεταλλεύσεις του Τζόνι έγιναν θρυλικές. Συνέχισε ως στρατιώτης μετά τον πόλεμο που ανέβηκε στην τάξη του Ταξιαρχικού.

Παιδιά στα στρατόπεδα στρατού

Μερικά παιδιά υπηρετούσαν στα στρατόπεδα στρατού. Θα βοηθούσαν να πλένουν τα πιάτα, να φτιάχνουν τα γεύματα και να στήνουν το στρατόπεδο όταν μετακόμισε. Αυτά τα παιδιά ήταν σε μικρότερο κίνδυνο από τους στρατιώτες που έκαναν τις μάχες, αλλά ήταν συχνά κοντά στις πρώτες γραμμές.

Παιδιά στο σπίτι

Ο πόλεμος δεν ήταν εύκολος και για τα παιδιά στο σπίτι. Τα περισσότερα παιδιά είχαν έναν συγγενή που δεν έπαιζε τον πόλεμο, όπως πατέρας, αδελφός ή θείος. Έπρεπε να δουλέψουν πολύ σκληρά και μερικές φορές να αναλάβουν τις δουλειές των ενηλίκων για να βοηθήσουν να καλύψουν τα χρήματά τους. Έζησαν επίσης με φόβο ότι ο πατέρας ή ο αδελφός τους δεν θα επέστρεφαν ποτέ.

Παιδιά στο Νότο

Τα παιδιά που ζούσαν στο Νότο είχαν έναν επιπλέον φόβο επειδή μεγάλο μέρος των συγκρούσεων πραγματοποιήθηκε στο Νότο. Εάν το σπίτι τους ήταν κοντά σε μια μάχη, θα άκουγαν πυροβολισμούς και πυροβόλα όλη τη νύχτα. Μπορούν επίσης να δουν στρατιώτες να βαδίζουν στο δρόμο τους για να πολεμήσουν ή να επιστρέψουν από μια μάχη. Ήλπιζαν ότι οι εχθροί στρατιώτες δεν θα καταστρέψουν τις καλλιέργειες ή το σπίτι τους.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τα παιδιά στον εμφύλιο πόλεμο

• Μερικά αγόρια έβαζαν ένα σημείωμα με τον αριθμό 18 στα παπούτσια τους όταν υπέβαλαν αίτηση για στρατό. Με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να πουν «είμαι άνω των 18» χωρίς να λένε ψέματα.
• Ο Τζόνι Κλεμ ήταν ο τελευταίος βετεράνος του εμφυλίου πολέμου που αποσύρθηκε από τις ένοπλες δυνάμεις των ΗΠΑ το 1915.
• Ο εμφύλιος πόλεμος καλείται μερικές φορές «Ο πόλεμος των αγοριών» επειδή πολλοί νέοι πολέμησαν ως στρατιώτες.
• Μερικοί ιστορικοί εκτιμούν ότι το 20% των στρατιωτών που πολέμησαν στον εμφύλιο πόλεμο ήταν κάτω των 18 ετών.