Αγγλία (Britannia)
Αγγλία και Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
Συχνά πιστεύουμε ότι η Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κυβερνά την Ιταλία και τις περιοχές γύρω από τη Μεσόγειο Θάλασσα. Ωστόσο, για σχεδόν 400 χρόνια, η Ρώμη κυβέρνησε επίσης πολλά Βρετανία . Κάλεσαν τη γη Britannia.
Ο Καίσαρας εισβάλλει στη Βρετανία
Ήταν Ιούλιος Καίσαρας που εισέβαλε για πρώτη φορά στη Βρετανία το 55 π.Χ. Οδήγησε δύο Ρωμαϊκές λεγεώνες στα ύδατα και προσγειώθηκε στην ακτή του Κεντ. Αυτή η πρώτη εισβολή δεν ήταν πολύ επιτυχής. Ο Καίσαρας επέστρεψε στη Γαλλία πριν από το χειμώνα.
Ένα χρόνο αργότερα, το 54 π.Χ., ο Καίσαρας επέστρεψε στη Βρετανία με μεγαλύτερη δύναμη πέντε Ρωμαϊκών λεγεώνων. Ήταν πολύ πιο επιτυχημένος αυτή τη φορά, εισβάλλοντας καλά στη Βρετανία και μάλιστα διέσχισε τον ποταμό Τάμεση. Έφυγε ειρηνικά αφού οι φυλές της Βρετανίας συμφώνησαν να αποτίσουν φόρο τιμής στη Ρώμη.
Οι Ρωμαίοι κατακτούν τη Βρετανία
Περίπου 90 χρόνια αργότερα, το 43 μ.Χ., ο αυτοκράτορας Κλαύδιος αποφάσισε ότι έπρεπε να κατακτήσει μια νέα γη και να κάνει ένα όνομα για τον εαυτό του. Αποφάσισε να κατακτήσει τη Βρετανία. Υπό την ηγεσία του στρατηγού Πλούτιου, τέσσερις ρωμαϊκές λεγεώνες εισέβαλαν στη Βρετανία. Ωστόσο, η κατάκτηση της Βρετανίας δεν ήταν απλή υπόθεση. Χρειάστηκαν περίπου 30 χρόνια για τη Ρώμη για να αποκτήσει τον έλεγχο του νότιου τμήματος του νησιού.
Το τείχος του Αδριανού
Το 122 μ.Χ. ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Αδριανός είχε ένα τείχος χτισμένο στο κέντρο της Αγγλίας. Αυτό το τείχος δημιούργησε οχυρωμένα σύνορα μεταξύ της βόρειας και της νότιας Βρετανίας. Ο τοίχος είχε μήκος 73 μίλια. Διαφέρει σε μέγεθος από 10 έως 20 πόδια πλάτος και 10 έως 20 πόδια ύψος. Υπολογίζεται ότι πάνω από 10.000 στρατεύματα επανδρώθηκαν σε κάποιο σημείο. Το τείχος βοήθησε να κρατήσει έξω τους βόρειους βαρβάρους και χρησίμευσε επίσης ως σημείο φορολόγησης των εισαγωγών και των εξαγωγών.
Τμήματα του Τείχους του Αδριανού εξακολουθούν να υπάρχουν ακόμη
Φωτογραφία από τη Velella στο Wikimedia Commons
Το τέλος του ρωμαϊκού κανόνα
Οι Ρωμαίοι κυβέρνησαν τη Βρετανία για σχεδόν 400 χρόνια από το 43 μ.Χ. έως το 410 μ.Χ. Έφυγαν από τη Βρετανία για να υπερασπιστούν την πατρίδα τους στην Ιταλία, η οποία απειλείται από βαρβάρους όπως οι Γότθοι και οι Βάνδαλοι. Η Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία κατέρρευσε το 476 μ.Χ.
Διαρκής Πολιτισμός
Οι Ρωμαίοι λεγεώνες ίσως επέστρεψαν στην Ιταλία, αλλά άφησαν μια διαρκή κληρονομιά στον πολιτισμό της Βρετανίας. Οι ρωμαϊκές κατασκευές όπως υδραγωγεία, δρόμοι και σκυρόδεμα είχαν μόνιμο αντίκτυπο στο λαό της Βρετανίας. Άλλες πτυχές του ρωμαϊκού πολιτισμού που παρέμειναν στην Αγγλία περιελάμβαναν το ιουλιανό ημερολόγιο, τους ρωμαϊκούς νόμους και την κυβέρνηση και πολλές λέξεις από τη λατινική γλώσσα.
Η Πόλη του Λονδίνου
Οι Ρωμαίοι ίδρυσαν επίσης την πόλη του Londinium γύρω στο 50 μ.Χ., το οποίο αργότερα έγινε Λονδίνο. Οι Ρωμαίοι έχτισαν ένα δίκτυο δρόμων σε όλη την Αγγλία, πολλοί από τους οποίους διήλθαν από το Londinium, καθιστώντας την πόλη ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο.
Οι Ρωμαίοι έχτισαν πολλές μεγάλες κατασκευές στο Λονδίνιο, όπως ναούς, λουτρά, βασιλική για συναντήσεις και παλάτι κυβερνήτη. Γύρω στο 200 μ.Χ., έχτισαν ένα αμυντικό τείχος γύρω από την πόλη που ονομάζεται Τείχος του Λονδίνου. Ο τοίχος είχε μήκος περίπου τρία μίλια, ύψος 20 πόδια και πλάτος 8 πόδια.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία στην Αγγλία
- Οι Ρωμαίοι έχτισαν επίσης ένα άλλο τείχος απέναντι από τη Σκωτία βόρεια του τείχους του Αδριανού που ονομάζεται τείχος του Αντωνίου.
- Η πρώτη ρωμαϊκή πόλη στη Βρετανία ήταν το Camulodunum. Σήμερα είναι η πόλη του Κόλτσεστερ.
- Πολλές τρέχουσες πόλεις στην Αγγλία ιδρύθηκαν από τους Ρωμαίους, όπως το Λονδίνο, το York, το Northwich, το Ντόβερ, το Bath και το Canterbury.
- Οι κελτικοί ιερείς που ονομάζονταν druids απαγορεύτηκαν από τον αυτοκράτορα Claudius. Εξαφανίστηκαν σχεδόν από τους Ρωμαίους.
- Το 60 μ.Χ., μια βρετανική φυλετική βασίλισσα που ονομάζεται Boudicca ξεκίνησε μια εξέγερση που περιελάμβανε την καύση μεγάλου μέρους του Londinium.
