Πώς να κάνετε ποδήλατο στη βροχή χωρίς να βραχείτε ή να τραυματιστείτε

Αν και περισσότερα από τα τρία τέταρτα των Αμερικανών οδηγούν στη δουλειά καθημερινά, οι εναλλακτικές μορφές μεταφοράς κερδίζουν δημοτικότητα—οι πωλήσεις ηλεκτρονικών ποδηλάτων, για παράδειγμα, έχουν εκτοξεύτηκε από την πανδημία . Και μετά από δύο δεκαετίες αργής αύξησης του αριθμού των ανθρώπων ποδηλασία να εργάζεστε αντί να οδηγείτε, έχει εμπνεύσει η πρόσφατη επιδρομή μας στις αποκαλυπτικές τιμές του φυσικού αερίου περισσότερο Ανθρωποι σε όλη τη χώρα για να ποδήλατο στη δουλειά . Και αυτά είναι καλά νέα, γιατί η ποδηλασία είναι πιο υγιεινή, καλύτερη για το περιβάλλον και πολύ πιο διασκεδαστική από το να κάθεσαι στην κίνηση και να κοιτάς τα φώτα φρένων κάποιου άλλου. Αλλά υπάρχει ένα τεράστιο μειονέκτημα για να αφοσιωθείς σε αυτήν την ποδηλατική ζωή: Ο καιρός.

Το ποδήλατο στη δουλειά (ή οπουδήποτε) σε μια ζεστή, ηλιόλουστη μέρα θα είναι πάντα πιο ευχάριστο από μια εξαντλητική μετακίνηση με αυτοκίνητο. Αλλά η ποδηλασία στη βροχή είναι αναμφίβολα πιο επικίνδυνη από την οδήγηση σε ξηρό καιρό—οι επιφάνειες είναι πιο λεπτές, η ορατότητα είναι χαμηλότερη και τα ποδήλατα είναι πολύ πιο ευάλωτα σε συνθήκες πλημμύρας. Αυτό δεν σημαίνει ότι το ποδήλατο στη βροχή δεν πρέπει να είναι ένα ξεκίνημα, ωστόσο - το μόνο που χρειάζεται για να το πετύχετε είναι λίγη προετοιμασία.

Πώς να ντυθείς για ποδήλατο στη βροχή

Προφανώς, το νούμερο ένα μειονέκτημα της ποδηλασίας σε βρεγμένο καιρό είναι το βρεγμένος μέρος. Αν σας έχει πιάσει ποτέ μια καταιγίδα ενώ κάνετε ποδήλατο, ξέρετε ότι είστε μούσκεμα μέσα σε λίγα λεπτά. Ρίξτε μερικές χαμηλές θερμοκρασίες, και είναι μια άθλια εμπειρία. Το κλειδί για την ποδηλασία στη βροχή είναι να ντύνεσαι κατάλληλα:

• Αδιάβροχα μπουφάν και παντελόνια. Ξεκινήστε με α αδιάβροχο μπουφάν και παντελόνι βροχής . Τα βασικά πράγματα που πρέπει να αναζητήσετε (εκτός από το αδιάβροχο μέρος) είναι ένα αναπνεύσιμο ύφασμα (για να μην ιδρώνετε μέχρι θανάτου μέσα στο αδιάβροχο κουκούλι σας) και ανακλαστικές λωρίδες που ενισχύουν την ορατότητά σας σε ζοφερές καιρικές συνθήκες.
• Παπούτσια και γάντια. Τα μουσκεμένα παπούτσια είναι τα απολύτως χειρότερα, γι' αυτό θα πρέπει να επενδύσετε σε ένα καλό ζευγάρι παπουτσιών για να προστατέψετε τα πόδια σας.
• Αδιάβροχη τσάντα. Αν ταξιδεύετε κάπου, το πιθανότερο είναι ότι έχετε μαζί σας υλικά εργασίας—ή ίσως, παρά τον αδιάβροχο εξοπλισμό σας, θέλετε να φέρετε μαζί σας μια στεγνή αλλαξιά. Ό,τι κι αν κουβαλάτε, επενδύοντας σε ένα αδιάβροχο σακίδιο ή κάλαθος επιβάλλεται. Με αυτόν τον τρόπο μπορείτε να βεβαιωθείτε ότι ακόμα κι αν εμφανιστείτε εμποτισμένοι, η δουλειά σας δεν είναι.

Πώς να προετοιμάσετε και να συντηρήσετε το ποδήλατό σας για τη βροχή

Τα ποδήλατα λειτουργούν μια χαρά σε υγρό καιρό, αλλά απαιτούν λίγη επιπλέον συντήρηση για να αποφευχθεί η σκουριά και άλλες ζημιές. Και σίγουρα θα πρέπει να επενδύσετε σε ορισμένες βελτιώσεις ασφάλειας εάν πρόκειται να κατευθυνθείτε στον κατακλυσμό με το ποδήλατό σας:

• Προσθέστε ένα φως ποδηλάτου. Οι βροχερές συνθήκες τείνουν να είναι σκοτεινές και η ορατότητα είναι χαμηλή. Προσθήκη μερικών φώτων ποδηλάτου θα διευκολύνει τους οδηγούς (και άλλους ποδηλάτες) να σας βλέπουν και προσθέτοντας ένα επαναφορτιζόμενος προβολέας στο τιμόνι του ποδηλάτου σας θα φωτίσει το μονοπάτι μπροστά σας ενώ παράλληλα θα ενισχύσει την ορατότητά σας.
• Φτερά και λασποφύλακες. Μια βόλτα στη βροχή σου διδάσκει ένα πολύ πολύτιμο μάθημα: Το μισό από το νερό που σε μουλιάζει το ρέουν από τα δικά σου ελαστικά. Η προσθήκη μερικών φτερών ή λασποφυλάκων στη βόλτα σας θα μειώσει σημαντικά την ποσότητα του νερού που εναποτίθεται απευθείας στα πόδια σας.
• Ελαστικά. Θα πρέπει επίσης να εξετάσετε τη μετάβαση σε ελαστικά με προστατευτικά διάτρησης —οι βροχερές συνθήκες τείνουν να πλένουν πολλά σκουπίδια στο μονοπάτι σας, καθιστώντας το τρύπημα πιο πιθανό. Και η επισκευή ενός σκασμένου ελαστικού στη βροχή είναι μια από τις πιο άθλιες εμπειρίες στη ζωή, ανεξάρτητα από το όχημα για το οποίο μιλάμε.

Εκτός από αυτές τις προσθήκες στο ποδήλατό σας, θα πρέπει επίσης να κάνετε μια γρήγορη ρουτίνα συντήρησης μετά τη βόλτα κάθε φορά που βρίσκεστε έξω στη βροχή:

• Καθαρίστε το ποδήλατο. Η ποδηλασία στη βροχή δεν υγραίνει απλώς το ποδήλατό σας - το κάνει ακάθαρτος με λάσπες και άλλα συντρίμμια που ξεπετάχτηκαν από το δρόμο. Το στέγνωμα και ο καθαρισμός του αμέσως μετά τη βόλτα είναι σημαντικό για την αποφυγή σκουριάς και άλλων ζημιών και για τη διατήρηση του σε καλή κατάσταση. Το να αφαιρέσετε το ποδήλατο είναι μια καλή ιδέα, αλλά αν αυτό δεν είναι πρακτικό, χρησιμοποιήστε ένα σαμουά ή μια πετσέτα καταστήματος για να φύγει η υγρασία και η βρωμιά.
• Λιπάνετε την αλυσίδα. Η αλυσίδα σας είναι το πιο ευάλωτο μέρος του ποδηλάτου σας και μπορεί να σκοτωθεί όταν οδηγείτε στη βροχή, αυξάνοντας τις πιθανότητες να σπάσει ή να γλιστρήσει. Αφού το καθαρίσετε, γρήγορα ψεκάστε με λίγο λιπαντικό αλυσίδας θα το προστατεύσει και θα το κρατήσει ομαλά να κινείται μέσα από τα γρανάζια.
• Ελέγξτε τα φώτα και την πίεση των ελαστικών. Μετά από κάθε βόλτα, είναι απαραίτητος ένας γρήγορος έλεγχος των φώτων σας για να βεβαιωθείτε ότι λειτουργούν σωστά—σε ορισμένες καιρικές συνθήκες, τα φώτα του ποδηλάτου σας μπορεί να είναι ο μόνος τρόπος που μπορούν να σας δουν οι οδηγοί ή άλλοι ποδηλάτες. Θα πρέπει επίσης να ελέγξετε την πίεση των ελαστικών σας—η διατήρηση των ελαστικών σας λίγο μαλακά (5-10 psi κάτω από τη συνήθη συνιστώμενη πίεση) μπορεί να σας δώσει επιπλέον πρόσφυση σε επιφάνειες που γλιστρούν από τη βροχή.

Εξασκηθείτε στην αμυντική ποδηλασία

Μόλις προετοιμαστείτε και το ποδήλατό σας ξεγελαστεί για τη βροχή, το μόνο που μένει είναι να προσαρμοστείτε πως καβαλάς. Η βροχή αλλάζει όλες τις συνθήκες ποδηλασίας που έχετε συνηθίσει, επομένως θα πρέπει να προσαρμόσετε τον τρόπο προσέγγισης της διαδρομής σας:

• Να είσαι αμυντικός. Δεν είναι δίκαιο, αλλά τα αυτοκίνητα και άλλα μηχανοκίνητα οχήματα κυριαρχούν στους δρόμους - και οι οδηγοί συχνά δεν σκέφτονται καθόλου τους ποδηλάτες ή είναι παράξενα επιθετικοί απέναντί ​​τους. Για να είμαστε δίκαιοι, πολλοί οδηγοί μπορεί να πιστεύουν ότι κανένα λογικό άτομο δεν θα έκανε ποδήλατο σε μια δίνη, οπότε απλά δεν πιστεύουν ότι χρειάζεται να σας προσέχουν. Πάντα να υποθέτετε ότι ένας οδηγός δεν μπορεί να σας δει και να είστε εξαιρετικά προσεκτικοί όταν κάνετε ποδήλατο.
• Κόψτε ταχύτητα. Τα φρένα σας δεν θα λειτουργούν το ίδιο καλά σε βρεγμένο καιρό και τα ελαστικά σας – ανεξάρτητα από το πόσο καλά είναι ή πόσο τέλεια έχετε διαχειριστεί την πίεσή τους – θα γλιστρούν περισσότερο στη βροχή. Δώστε στον εαυτό σας επιπλέον χρόνο για να επιβραδύνετε και σταματήστε κάνοντας ποδήλατο με πιο μέτριο ρυθμό.
• Αποφύγετε τις λακκούβες. Η βροχή έχει έναν τρόπο να αποκαλύψει πόσο καθυστερημένη είναι η συντήρηση του δρόμου και του μονοπατιού στην περιοχή σας. Η οδήγηση μέσα σε μια λακκούβα μπορεί να φαίνεται διασκεδαστική, ειδικά όταν βρίσκεστε άνετα μέσα στο αδιάβροχο εξοπλισμό σας ή ίσως είστε απρόθυμοι να αλλάξετε διαδρομή μόνο και μόνο λόγω μιας τεράστιας λακκούβας. Αλλά οι λακκούβες μπορεί να κρύβουν βαθιές αυλακώσεις και βυθίσεις που μπορεί να σας κάνουν να χάσετε τον έλεγχο ή/και να καταστρέψετε το ποδήλατό σας.

Το να οδηγείς το ποδήλατό σου στη βροχή μπορεί να είναι εξίσου υγιεινό, φιλικό προς το περιβάλλον και διασκεδαστικό με το να το οδηγείς οποιαδήποτε άλλη φορά—αρκεί να λάβεις μερικές προφυλάξεις.