Πώς να φροντίσετε τον σκύλο ή τη γάτα σας σε μεγάλη ηλικία

Η φροντίδα ενός ηλικιωμένου κατοικίδιου ζώου είναι τόσο χαμηλότερη όσο και υψηλότερη από το να μεγαλώνεις ένα κουτάβι ή ένα γατάκι. Από τη μία πλευρά, τα μεγαλύτερα κατοικίδια τείνουν να προτιμούν τον υπνάκο από το να σκαρφαλώνουν στους τοίχους ή να κάνουν σπριντ γύρω από το σπίτι σαν μανιακός. Από την άλλη, διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για σοβαρά προβλήματα υγείας και μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τη διαφορά μεταξύ της φυσιολογικής γήρανσης και της αιτίας ανησυχίας.

Το πρώτο βήμα είναι να γνωρίζετε πότε να ξεκινήσετε τις επισκέψεις σε ηλικιωμένους με τον κτηνίατρό σας. Για τις γάτες, τα 10 χρόνια είναι συνήθως το όριο για την ανώτερη ιδιότητα. Για τους σκύλους, ποικίλλει ανάλογα με τη φυλή και το μέγεθος, αλλά η American Animal Hospital Association χρησιμοποιεί το τελευταίο 25% της εκτιμώμενης διάρκειας ζωής της φυλής κατά κανόνα. Μόλις το κατοικίδιο ζώο σας φτάσει σε αυτό το στάδιο, ήρθε η ώρα να αρχίσετε να του συμπεριφέρεστε σαν τον ηλικιωμένο που είναι. Εδώ είναι τα απόλυτα βασικά.

Βεβαιωθείτε ότι μπορούν ακόμα να κυκλοφορούν (και να περιποιούνται τον εαυτό τους)

Η απώλεια κινητικότητας είναι ένα από τα πρώτα σημάδια γήρανσης στα κατοικίδια, που μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να τρέχουν, να πηδούν, να παίζουν, να περιποιούνται τον εαυτό τους και γενικά να κάνουν τα πράγματα που αγαπούν. Ως ιδιοκτήτης κατοικίδιου ζώου, η επίγνωση των αλλαγών στην κινητικότητα είναι εξαιρετικά σημαντική. σας επιτρέπει να αλλάξετε τη ρύθμιση του σπιτιού σας για να κάνετε το κατοικίδιό σας όσο το δυνατόν πιο άνετο και χαρούμενο. Για τις γάτες και τα μικρά σκυλιά, αυτό μπορεί να σημαίνει την εγκατάσταση μιας ράμπας ή μιας σειράς μικρών σκαλοπατιών, ώστε να μπορούν να ανεβαίνουν εύκολα στα αγαπημένα τους σημεία στο κρεβάτι ή στον καναπέ. Για τα μεγαλύτερα σκυλιά, μπορεί να σημαίνει ότι πρέπει να βάλετε κάτω τα χαλάκια γιόγκα ή με άλλο τρόπο να μειώσετε την ολισθηρότητα των δαπέδων σας, ώστε να είναι λιγότερο πιθανό να γλιστρήσουν και να πέσουν.

Μερικές φορές, τα κατοικίδια χάνουν τόσο μεγάλο εύρος κίνησης που δεν είναι πλέον σε θέση να περιποιηθούν τον εαυτό τους. (Αυτό είναι ιδιαίτερα καταστροφικό για τις γάτες, που φροντίζουν τόσο πολύ να περιποιούνται τον εαυτό τους.) Σε αυτό το σενάριο, θα θέλετε να τις κάνετε μπάνιο όσο συχνά χρειάζεται. Ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε ένα κατάλληλο πρόγραμμα και διαδικασία.

Αντιμετωπίστε την απώλεια όρασης και ακοής

Δυστυχώς, η απώλεια κάποιας ποσότητας όρασης και ακοής είναι φυσιολογική για τα ηλικιωμένα κατοικίδια και μπορεί να κάνει την καθημερινή ζωή πιο δύσκολη. Αν και δεν μπορείτε να αντιστρέψετε καμία από τις δύο συνθήκες, μπορείτε να κάνετε ορισμένα βήματα για να κάνετε το σπίτι και τις ρουτίνες σας πιο εύκολη στην πλοήγηση του κατοικίδιου ζώου σας. Εάν η όραση του κατοικίδιου ζώου σας έχει μειωμένη όραση (ή έχει τυφλωθεί τελείως), μπορεί ακόμα να κυκλοφορεί αρκεί να είναι εξοικειωμένο με το περιβάλλον του. Για το λόγο αυτό, δεν πρέπει να αναδιατάξετε τα έπιπλά σας ή οτιδήποτε άλλο μπορεί να γίνει εμπόδιο.

Όσο για την απώλεια ακοής, είναι σημαντικό να κάντε ό,τι είναι δυνατό για να αποφύγετε να γλιστρήσετε ή να τρομάξετε το κατοικίδιό σας αφού δεν μπορούν να σε ακούσουν να έρχεσαι. Τέλος, δεν πρέπει ποτέ να αφήνετε έναν κωφό σκύλο να δεσμεύεται, ειδικά στους πολυσύχναστους δρόμους. δεν θα μπορούν να ακούσουν τους συνηθισμένους θορύβους που μπορεί να τους προειδοποιήσουν για κίνδυνο και μπορεί να αντιδράσουν αμυντικά εάν αιφνιδιαστούν.

Παρακολουθήστε το βάρος τους

Οι αλλαγές στο βάρος του κατοικίδιου ζώου σας μπορεί να είναι ένδειξη ότι κάτι δεν πάει καλά και όσο μεγαλώνουν, τόσο πιο σημαντικό είναι να παρακολουθείτε τις αλλαγές. Η γρήγορη, αισθητή απώλεια ή αύξηση βάρους μπορεί να είναι σημάδι σοβαρών προβλημάτων υγείας και είναι αιτία για άμεσο ραντεβού με κτηνίατρο.

Είτε οφείλεται σε μειωμένη δραστηριότητα από πόνους στις αρθρώσεις είτε σε απλή γήρανση, ο μεταβολισμός πολλών κατοικίδιων επιβραδύνεται καθώς γερνούν. Αυτό μπορεί να τους βάλει σε κίνδυνο να αποκτήσουν υπερβολικό βάρος, το οποίο με τη σειρά του τα θέτει σε κίνδυνο να αναπτύξουν προβλήματα υγείας. Σύμφωνα με το American Kennel Club, Τα υπέρβαρα σκυλιά διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για πολλές σοβαρές παθήσεις υγείας , συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, των δερματικών παθήσεων, της αρθρίτιδας, της υψηλής αρτηριακής πίεσης, της νεφρικής νόσου και του διαβήτη. Για τις υπέρβαρες γάτες, ο διαβήτης είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος , ακολουθούμενες από καρδιοπάθειες και καρκίνο.

Οποιαδήποτε από αυτές τις συνθήκες μπορεί να μειώσει δραστικά την άνεση και την ευτυχία του κατοικίδιου ζώου σας στην τρίτη ηλικία - και δεδομένου ότι είναι συχνά δύσκολο για τα μεγαλύτερα κατοικίδια να χάσουν βάρος, είναι σημαντικό να τα διατηρείτε σε υγιές βάρος για όλη τους τη ζωή. Αυτό συνίσταται κυρίως σε τακτικούς ελέγχους κτηνιάτρων, μια κατάλληλη διατροφή και αρκετή άσκηση.

Προσέξτε για σημάδια γνωστικής δυσλειτουργίας

Όπως και οι άνθρωποι, Τα κατοικίδια μπορούν να χάσουν τη λειτουργία του εγκεφάλου καθώς γερνούν . Γνωρίζοντας τα σημάδια της γνωστικής δυσλειτουργίας μπορεί να σας βοηθήσει να αντιμετωπίσετε τυχόν προβλήματα όσο το δυνατόν νωρίτερα, κάτι που είναι πάντα καλύτερο από το να τα πιάσετε πολύ αργά. Το ακρωνύμιο DISHAAL συνοψίζει τα κλασικά σημάδια, τα οποία είναι:

• Αποπροσανατολισμός
• Αλλαγές σε αλληλεπιδράσεις με τους ιδιοκτήτες, τα άλλα κατοικίδια και το περιβάλλον
• Ύπνος-ξύπνιος διαταραχές του κύκλου, μερικές φορές με βηματισμό ή λαχάνιασμα
• Λέρωμα σπιτιού
• Αλλαγές σε δραστηριότητα , είτε αυξάνεται είτε μειώνεται
• Αυξημένη ανησυχία
• Μάθηση και η μνήμη αλλάζει, όπως η αποτυχία να βρει νέα κόλπα ή/και να ξεχάσει αυτά που ήξεραν κάποτε

Αν και δεν μπορείτε να θεραπεύσετε την άνοια του κατοικίδιου ζώου σας, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να κρατήσετε τον εγκέφαλό του ενεργό καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής του. Αυτό μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το να δώσετε λιχουδιές σε έναν σκύλο χαμηλής ενέργειας από μια τροφοδοσία παζλ ή να μάθετε στη γάτα σας πώς να κάθεται, να δίνει τα χέρια ή να οδηγεί skateboard.

Προετοιμαστείτε για αλλαγές συμπεριφοράς

Μεταξύ των πονεμένων αρθρώσεων, της μειωμένης όρασης, της απώλειας ακοής και της μειωμένης γνωστικής λειτουργίας, η πλοήγηση στον κόσμο μπορεί να είναι αγχωτική και ακόμη και τρομακτική για τα ηλικιωμένα κατοικίδια. Αυτό μπορεί ευνόητα να οδηγήσει σε αλλαγές συμπεριφοράς, ιδιαίτερα της ποικιλίας των ειδών: αυξημένη επιθετικότητα προς ανθρώπους ή άλλα ζώα, αυξημένη συσσώρευση πόρων ή άλλη προστατευτική συμπεριφορά και αυξημένη αντιδραστικότητα στους θορύβους.

Ως φροντιστής τους, αυτές οι αλλαγές συμπεριφοράς μπορεί να διαταράξουν τις ρουτίνες σας και να κάνουν τη φροντίδα του κατοικίδιου ζώου σας πιο δύσκολη από ό,τι ήταν παλιά. Θυμηθείτε να είστε υπομονετικοί και ευγενικοί—δεν φταίνε αυτοί. είναι απλά παλιοί. Εφόσον κάνετε το καλύτερο δυνατό και ακολουθείτε τις συμβουλές του κτηνιάτρου σας, τα χρυσά χρόνια του παλιού σας φίλου θα είναι ακριβώς αυτό.