Πόσο επικίνδυνο είναι το ντρέσινγκ σαλάτας που έχει λήξει;
Για κάποιο λόγο, οι άνθρωποι μιας ορισμένης ηλικίας λατρεύουν να συλλέγουν μπουκάλια ληγμένο dressing σαλάτας . Στην πραγματικότητα, ένα πρόσφατα ληγμένο μπουκάλι dressing του Trader Joe's Green Goddess στο δικό μου ψυγείο είναι μόνο ένα ακόμη καταδικαστικό στοιχείο που μεταμορφώνομαι σιγά σιγά στη γιαγιά μου, ένα είδος φαγητού τη φορά (η συσκευασία της φτηνής Μπολόνια το επιβεβαιώνει μόνο).
Τι γίνεται όμως με αυτές τις ημερομηνίες λήξης; Σημαίνουν πραγματικά κάτι ή είναι απλώς μέρος ενός σχεδίου για να μας κάνουν να αγοράσουμε περισσότερα ντρέσινγκ για σαλάτες; Για να απαντήσω σε αυτές τις καυτές ερωτήσεις, επικοινώνησα Δρ Ντόναλντ Σάφνερ , ειδικός στην επιστήμη των τροφίμων και διακεκριμένος καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Rutgers.
Το πρώτο πράγμα που ήθελα να μάθω είναι πόσο σοβαρές είναι αυτές οι ημερομηνίες που αναγράφονται στην ετικέτα. «Πιστεύω ότι έχετε δίκιο στο ότι οι αριθμοί είναι πιθανώς συντηρητικοί στις περισσότερες περιπτώσεις», είπε ο Δρ Σάφνερ μέσω email. «Να θυμάστε ότι η εταιρεία τροφίμων θέλει να έχετε μια θετική εμπειρία όταν καταναλώνετε το προϊόν της, ώστε να μπορεί να κάνει λάθος όσον αφορά την καλή ποιότητα».
Ευτυχώς, η ποιότητα είναι κάτι που μπορείτε να δοκιμάσετε. Εάν συναντήσετε ένα μπουκάλι ληγμένο dressing στο ψυγείο των γονιών σας (ή ακόμα και στο δικό σας), μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τις αισθήσεις σας για να βεβαιωθείτε ότι το dressing δεν μυρίζει ταγγό και να πετάξετε οτιδήποτε δεν έχει γεύση σαν τη σαλάτα που σας γεμίζει γνωρίζω και αγαπώ. «Δεδομένου ότι τα ντρέσινγκ για σαλάτες συχνά έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά, είναι επιρρεπή σε οξείδωση», εξήγησε ο Schaffner. «Λάβετε υπόψη σας ότι μπορεί να μην είναι απλώς μια ταγγισμένη μυρωδιά, μπορεί να έχει άλλη δυσάρεστη γεύση. Θυμάμαι ακόμα ότι δοκίμασα μια ξεπερασμένη σάλτσα σαλάτας και θα μπορούσα να ορκιστώ ότι δοκίμαζα χαρτόνι. Αποδεικνύεται ότι το «χαρτόνι» είναι ένας πραγματικός επίσημος περιγραφέας για ορισμένες άγνωστες γεύσεις».
Αλλά αυτό είναι γεύση. Ευτυχώς, όταν πρόκειται για την ανάπτυξη βακτηρίων, η σύνθεση είναι με το μέρος μας. «Οι περισσότερες σάλτσες για σαλάτες έχουν σχεδιαστεί με τρόπο που να αντιστέκονται στην ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών», εξήγησε ο Schaffner, «και στην πραγματικότητα θα σκότωναν σταθερά όλους τους οργανισμούς που υπήρχαν. Είναι επίσης μάλλον απίθανο κάποιος να μολύνει το δικό του ντύσιμο».
Ωστόσο, είναι καλύτερο να πετάξετε οποιοδήποτε dressing φαίνεται λίγο... θολό. Ο Schaffner επιβεβαίωσε ότι, «ο σχηματισμός μούχλας είναι μια σαφής πιθανότητα. Τα καλούπια τείνουν να είναι πιο πλούσια από τα βακτήρια. Ορισμένες μούχλες μπορεί να παράγουν τοξίνες, γι' αυτό είναι πάντα καλή ιδέα να πετάτε έξω το φαγητό που έχει μούχλα. Με το ντρέσινγκ σαλάτας, δεν υπάρχει πραγματικά ένας ασφαλής τρόπος να αφαιρέσετε το μουχλιασμένο μέρος και να αφήσετε το υπόλοιπο, όπως θα μπορούσατε να κάνετε αν βρείτε ένα μικρό σημείο μούχλας σε ένα κομμάτι ψωμί».
Τα κλειστά, ληγμένα μπουκάλια μπορεί να εξακολουθούν να είναι εντάξει για κατανάλωση, αλλά είναι αδύνατο να παρέχετε ένα χρονικό πλαίσιο που θα ισχύει για κάθε μάρκα ντυσίματος. «Επειδή όλα τα προϊόντα είναι διαφορετικά, δεν είναι δυνατό να καθοριστεί μια συγκεκριμένη ώρα», είπε ο Schaffner. «Και πάλι, ο κατασκευαστής θα είναι η πιο αξιόπιστη πηγή πληροφοριών, καθώς πιθανότατα έχει κάνει εκτεταμένες μελέτες διάρκειας ζωής στο προϊόν τους για να διασφαλίσει ότι οι πελάτες τους έχουν την καλύτερη ποιότητα. Θα εξαρτηθεί επίσης από το πώς κρατήθηκε αυτό το προϊόν. Για παράδειγμα: Ήταν σε ένα ράφι στο φως του ήλιου όπου θα μπορούσε να ζεσταθεί ή ήταν αποθηκευμένο σε ένα δροσερό σκοτεινό υπόγειο; Χαμηλότερες θερμοκρασίες και λιγότερο φως σημαίνουν υψηλότερη διατήρηση της ποιότητας».
Ο καλύτερος τρόπος να ξέρεις σίγουρα; Δώστε του μια μυρωδιά και μια γεύση. «Αν δεν έχει ανοιχτεί και έχει περάσει η ημερομηνία λήξης του, θα προσπαθούσα να δοκιμάσω λίγο», είπε ο Σάφνερ. «Αν έχει εντάξει γεύση, τότε είναι καλό να πάτε! Λόγω του τρόπου επεξεργασίας και σύνθεσης αυτών των προϊόντων, νομίζω ότι είναι πολύ απίθανο να βρείτε κάποιο καλούπι κατά το άνοιγμα. Αλλά ανάλογα με το πόσο πέρα από την ημερομηνία και τον τρόπο χειρισμού της, μπορεί να έχει οξειδωμένη γεύση ή αλλιώς «απενεργοποιημένη».
Έτσι, την επόμενη φορά που θα βρεθείτε στο σπίτι των γονιών σας, μαζέψτε τα πολλά μπουκάλια τους με πρόχειρο ντύσιμο, κάντε μια μικρή δοκιμή γεύσης. Μπορεί να βρείτε μερικές τέλεια καλές βινεγκρέτ βατόμουρου εκεί μέσα. μπορεί να βρείτε μερικά ράντζα με γεύση χαρτονιού. Η διαδικασία δεν θα είναι ευχάριστη, αλλά τουλάχιστον θα είστε σε θέση να προσδιορίσετε σωστά ποια υποφέρουν από «άγνωστη γεύση».
Αυτή η συνέντευξη επεξεργάστηκε ελαφρά για λόγους σαφήνειας. Ενημερώθηκε 3/2/2022 με νέες λεπτομέρειες.
