Williamsburg

Williamsburg

Η πόλη του Williamsburg χρησίμευσε ως πρωτεύουσα της αποικίας της Βιρτζίνια για τα περισσότερα από τα 1700. Ήταν μια σημαντική πόλη κατά τη διάρκεια των αυξανόμενων ετών της αποικιακής Αμερικής.

Μέση φυτεία

Το 1638, η μικρή πόλη του Middle Plantation ιδρύθηκε λίγα μίλια μακριά από το Jamestown. Η τοποθεσία ήταν καλύτερη από το Jamestown, καθώς το έδαφος ήταν ψηλότερο και δεν θα γινόταν βάλτο κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το 1676, η πόλη χρησίμευσε ως προσωρινή πρωτεύουσα της Βιρτζίνια, αφού μεγάλο μέρος του Jamestown κάηκε κατά τη διάρκεια της εξέγερσης του Μπέικον.


Το κτίριο του Καπιτωλίου
Φωτογραφία από τους Ducksters William και Mary College

Το 1694, το κολλέγιο του William και της Mary ιδρύθηκε στο Middle Plantation. Ονομάστηκε από τους Άγγλους μονάρχες εκείνη την εποχή. King William III και Queen Mary II. Πολλοί διάσημοι πατριώτες και ηγέτες παρευρέθηκαν στον Γουίλιαμ και τη Μαίρη, συμπεριλαμβανομένων των Τόμας Τζέφερσον, Τζέιμς Μονρόε, Τζον Μάρσαλ και Πάιτον Ράντολφ (πρώτος πρόεδρος του ηπειρωτικού συνεδρίου).

Πρωτεύουσα της Βιρτζίνια

Όταν το κρατικό σπίτι στο Jamestown κάηκε ξανά το 1698, το House of Burgesses μετακόμισε και πάλι στο Middle Plantation. Απολάμβαναν το ψηλότερο έδαφος, το καλύτερο κλίμα και τις εγκαταστάσεις του σχολείου κοντά. Το 1699, αποφάσισαν να μετακινήσουν μόνιμα την πρωτεύουσα της Βιρτζίνια από το Jamestown στο Middle Plantation. Αποφάσισαν επίσης να αλλάξουν το όνομα σε Williamsburg προς τιμήν του Βασιλιά William III.

Μια προγραμματισμένη πόλη

Η πόλη του Williamsburg ήταν μια «προγραμματισμένη πόλη». Ο κεντρικός δρόμος της πόλης (Duke of Gloucester Street) διευρύνθηκε και καθαρίστηκε. Τα κτίρια και οι δρόμοι χτίστηκαν σύμφωνα με ένα σχέδιο που περιλαμβάνει το κτίριο της πρωτεύουσας, το δικαστήριο, το περιοδικό, την εκκλησία και την πλατεία της αγοράς. Σύντομα η πόλη έγινε το κέντρο της πολιτικής, του εμπορίου και της εκπαίδευσης για την αποικία της Βιρτζίνια.


Αναπαράσταση του περιστατικού της πυρίτιδας
Φωτογραφία από τους Ducksters Περιστατικό πυρίτιδας

Το 1775, οι εντάσεις αυξάνονταν μεταξύ των Αμερικανών αποίκων και της Βρετανίας. Ο Επαναστατικός Πόλεμος επρόκειτο να ξεκινήσει. Μία από τις πρώτες συγκρούσεις στον πόλεμο ήταν το περιστατικό της πυρίτιδας στο Williamsburg. Ξεκίνησε όταν ο κυβερνήτης της Βιρτζίνια, Λόρδος Dunmore, άρπαξε την πυρίτιδα από το περιοδικό στο Williamsburg και είχε μετακινηθεί σε βρετανικό πλοίο. Με επικεφαλής τον Πάτρικ Χένρι, μια μικρή στρατιωτική δύναμη μπήκε στο σπίτι του κυβερνήτη ζητώντας την επιστροφή της πυρίτιδας. Αν και το περιστατικό διευθετήθηκε ειρηνικά, ο Ντάνμορ εγκατέλειψε τελικά τη Βιρτζίνια και έχασε τον έλεγχο της αποικίας.

αμερικανική επανάσταση

Το Williamsburg ήταν μια σημαντική πόλη κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης. Ήταν το σπίτι των Συμβάσεων της Βιρτζίνια, συμπεριλαμβανομένης εκείνης όπου Πάτρικ Χένρι έδωσε το διάσημο του 'Δώσε μου ελευθερία, ή δώσε μου θάνατο!' ομιλία. Ήταν επίσης όπου ο στρατηγός Τζορτζ Ουάσινγκτον συγκέντρωσε τον ηπειρωτικό στρατό ως προετοιμασία για την πολιορκία του Yorktown. Το 1780, η πρωτεύουσα του Βιργινία μεταφέρθηκε από το Williamsburg στην πόλη του Ρίτσμοντ για να απομακρυνθεί περισσότερο από μια πιθανή βρετανική επίθεση.

Αποκατάσταση ως αποικιακή Williamsburg

Σήμερα, μεγάλο μέρος του κέντρου Williamsburg έχει αποκατασταθεί με την οικονομική υποστήριξη του John D. Rockefeller, Jr. Η περιοχή ονομάζεται Colonial Williamsburg. Μπορείτε να επισκεφθείτε την πόλη και να δείτε πολλά από τα ίδια κτίρια από το 1700, όπως το καπιτώλιο, το δικαστήριο, το παλάτι του κυβερνήτη, το περιοδικό και τις ταβέρνες. Υπάρχουν επίσης ηθοποιοί που ντυμένοι σε όλη την πόλη και επαναλαμβάνουν τις εποχές τους και παίζουν διαφορετικούς ρόλους όπως ο Πάτρικ Χένρι, οι σκηνοθέτες, οι σιδηρουργοί και οι πολιτοφύλακες. Μπορείτε να μπείτε μέσα σε πολλά από τα κτίρια με αγορασμένο εισιτήριο.

Ενδιαφέρουσες πληροφορίες για το Williamsburg

• Ο William και η Mary είναι το δεύτερο παλαιότερο πανεπιστήμιο των Ηνωμένων Πολιτειών μετά το Χάρβαρντ, το οποίο ιδρύθηκε το 1636.
• Το πρώτο κανάλι που χτίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες χτίστηκε στο Williamsburg το 1771.
• Το πρώτο νοσοκομείο για ψυχικές ασθένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες ιδρύθηκε στο Williamsburg το 1773.
• Η Σύνοδος Κορυφής του G7 του 1983 πραγματοποιήθηκε στο Williamsburg. Περιλάμβανε ηγέτες όπως Ρόναλντ Ρέιγκαν , Μάργκαρετ Θάτσερ , και ο Francois Mitterrand.
• Το παλαιότερο κτίριο κολλεγίων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι το κτίριο Wren στο William and Mary.