Αζτέκοι, Μάγια και Ίνκας
Το άρθρο παρέχει μια επισκόπηση των τριών πιο κυρίαρχων και προηγμένων πολιτισμών που αναπτύχθηκαν στην Αμερική πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων: των Αζτέκων, των Μάγια και των Ίνκας. Προσφέρει μια ματιά στο χρονοδιάγραμμα, την καθημερινή ζωή, την κυβέρνηση, τη θρησκεία, τη γραφή και την τεχνολογία, την κοινωνία, την αρχιτεκτονική, την τέχνη και τις βασικές προσωπικότητες κάθε πολιτισμού.
Οι Αζτέκοι, οι Μάγια και οι Ίνκας ήταν αξιόλογοι πολιτισμοί που άκμασαν στην Αμερική για αιώνες πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων. Παρά τα προηγμένα επιτεύγματά τους στην αρχιτεκτονική, τα συστήματα γραφής, την αστρονομία και τη διακυβέρνηση, τελικά υπέκυψαν στους Ισπανούς κατακτητές. Η κατάκτηση αυτών των μεγάλων πολιτισμών από τους Ισπανούς σηματοδότησε μια σημαντική καμπή στην ιστορία της Αμερικής, που οδήγησε στον τελικό αποικισμό και την πολιτιστική αφομοίωση τεράστιων περιοχών από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις.
ΣΦΑΙΡΙΚΗ ΕΙΚΟΝΑ
Οι τρεις πιο κυρίαρχοι και προηγμένοι πολιτισμοί που αναπτύχθηκαν στην Αμερική πριν από την άφιξη των Ευρωπαίων ήταν οι Αζτέκοι, οι Μάγια και οι Ίνκας.
Χάρτης των πολιτισμών των Αζτέκων, των Μάγια και των Ίνκας
στο Ducksters Αζτέκοι
Η Αυτοκρατορία των Αζτέκων βρισκόταν στο κεντρικό Μεξικό. Κυβέρνησε μεγάλο μέρος της περιοχής από το 1400 μέχρι την άφιξη των Ισπανών το 1519. Μεγάλο μέρος της κοινωνίας των Αζτέκων επικεντρώθηκε γύρω από τη θρησκεία και τους θεούς τους. Κατασκεύασαν μεγάλες πυραμίδες ως ναούς στους θεούς τους και πήγαν στον πόλεμο για να αιχμαλωτίσουν ανθρώπους που μπορούσαν να θυσιάσουν στους θεούς τους.
Πρωτεύουσα της Αυτοκρατορίας των Αζτέκων ήταν το Tenochtitlan. Αυτή η πόλη ιδρύθηκε το 1325 σε ένα νησί στη λίμνη Texcoco. Στο απόγειο της ισχύος της, η πόλη πιθανότατα είχε πληθυσμό 200.000 κατοίκων. Στο κέντρο της πόλης υπήρχε ένα μεγάλο συγκρότημα ναών με πυραμίδες και ένα παλάτι για τον βασιλιά. Η υπόλοιπη πόλη σχεδιάστηκε με πλέγμα και χωρίστηκε σε συνοικίες. Είχε χτισμένα μονοπάτια για να φτάσετε στην ηπειρωτική χώρα και υδραγωγεία για να φέρουν γλυκό νερό στην πόλη.
Οι Αζτέκοι αποκαλούσαν τον κυβερνήτη τους Tlatoani. Η αυτοκρατορία έφτασε στο απόγειό της υπό την κυριαρχία του Tlatoani Montezuma I. Γύρω στο 1517 οι ιερείς των Αζτέκων άρχισαν να βλέπουν οιωνούς καταστροφής. Ένιωθαν ότι κάτι κακό επρόκειτο να συμβεί. Είχαν δίκιο. Το 1519 ο Ισπανός κατακτητής Ερνάν Κορτές έφτασε στο Μεξικό. Μέχρι το 1521 οι Ισπανοί είχαν κατακτήσει τους Αζτέκους. Κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης Tenochtitlan και έχτισαν τη δική τους πόλη στην τοποθεσία που ονομάζεται Πόλη του Μεξικού.
Μάγια
Ο πολιτισμός των Μάγια ξεκίνησε ήδη από το 2000 π.Χ. και συνέχισε να έχει ισχυρή παρουσία στη Μεσοαμερική για περισσότερα από 3000 χρόνια έως ότου έφτασαν οι Ισπανοί το 1519 μ.Χ. Οι Μάγια οργανώθηκαν σε ισχυρές πόλεις-κράτη. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας των Μάγια, διαφορετικές πόλεις-κράτη ήρθαν στην εξουσία, όπως το El Mirador, το Tikal, το Uxmal, το Caracol και το Chichen Itza.
Οι Μάγια βρίσκονταν στην Κεντρική Αμερική σε μια περιοχή που σήμερα αποτελείται από το νότιο Μεξικό, τη χερσόνησο Γιουκατάν, τη Γουατεμάλα, το Μπελίζ και το βόρειο Ελ Σαλβαδόρ. Έφτιαξαν εκατοντάδες πόλεις γεμάτες με μεγάλες πέτρινες κατασκευές. Οι Μάγια είναι ίσως περισσότερο γνωστοί σήμερα για τις πολλές πυραμίδες τους. Έφτιαξαν πυραμίδες για τους θεούς τους που υψώθηκαν εκατοντάδες πόδια πάνω από τη ζούγκλα.
Οι Μάγια ήταν ο μόνος αμερικανικός πολιτισμός που ανέπτυξε μια προηγμένη γραπτή γλώσσα. Διέπρεψαν επίσης στα μαθηματικά, την τέχνη, την αρχιτεκτονική και την αστρονομία. Η χρυσή εποχή του πολιτισμού των Μάγια συνέβη κατά την λεγόμενη Κλασική Περίοδο από το 250 μ.Χ. έως το 900 μ.Χ.
Ακόμη
Η Αυτοκρατορία των Ίνκας είχε κέντρο το Περού και κυβέρνησε μεγάλο μέρος της δυτικής ακτής της Νότιας Αμερικής από το 1400 έως την εποχή της άφιξης των Ισπανών το 1532. Αυτή η ευρεία αυτοκρατορία δεν διέθετε τροχό, σιδερένια εργαλεία ή σύστημα γραφής, αλλά Η περίπλοκη κυβέρνηση και το σύστημα δρόμων της δημιούργησαν μια κοινωνία όπου όλοι είχαν δουλειά, σπίτι και κάτι να φάνε.
Ο αυτοκράτορας των Ίνκας ήταν γνωστός ως Σάπα Ίνκα. Ο πρώτος Sapa Inca ήταν ο Manco Capac. Ίδρυσε το Βασίλειο του Κούσκο γύρω στο 1200 μ.Χ. Η πόλη του Κούσκο θα παρέμενε η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας καθώς επεκτάθηκε τα επόμενα χρόνια. Οι Ίνκας επεκτάθηκαν σε μια μεγάλη αυτοκρατορία υπό τη βασιλεία του Pachacuti. Ο Pachacuti δημιούργησε την Αυτοκρατορία των Ίνκας την οποία οι Ίνκα ονόμασαν Tawantinsuyu. Στο απόγειό της, η Αυτοκρατορία των Ίνκας είχε πληθυσμό πάνω από 10 εκατομμύρια ανθρώπους.
Οι Ίνκας κατακτήθηκαν από τον Ισπανό και τον κατακτητή Francisco Pizarro το 1533. Η αυτοκρατορία είχε ήδη αποδυναμωθεί σοβαρά από τον εμφύλιο πόλεμο και ασθένειες όπως η ευλογιά όταν έφτασε ο Pizarro.
