Πρώτος διηπειρωτικός σιδηρόδρομος

Πρώτος διηπειρωτικός σιδηρόδρομος

Ο πρώτος διηπειρωτικός σιδηρόδρομος απλώθηκε από την Ανατολική Ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών έως τη Δυτική Ακτή. Όχι πλέον οι άνθρωποι ταξιδεύουν με τρένα μεγάλων βαγονιών που χρειάστηκαν μήνες για να φτάσουν Καλιφόρνια . Θα μπορούσαν τώρα να ταξιδεύουν γρηγορότερα, ασφαλέστερα και φθηνότερα με το τρένο. Εκτός από τους ανθρώπους, πράγματα όπως αλληλογραφία, προμήθειες και εμπορεύματα θα μπορούσαν τώρα να αποσταλούν σε ολόκληρη τη χώρα μέσα σε λίγες μέρες. Ο σιδηρόδρομος χτίστηκε μεταξύ 1863 και 1869.

Ιστορικό

Η πρώτη ομιλία για έναν διηπειρωτικό σιδηρόδρομο ξεκίνησε γύρω στο 1830. Ένας από τους πρώτους υποστηρικτές του σιδηροδρόμου ήταν ένας έμπορος με το όνομα Asa Whitney. Ο Asa προσπάθησε σκληρά για πολλά χρόνια για να κάνει το Κογκρέσο να περάσει μια πράξη για την κατασκευή του σιδηροδρόμου, αλλά απέτυχε. Ωστόσο, τη δεκαετία του 1860 ο Θεόδωρος Ιούδα άρχισε να πιέζει για σιδηροδρόμους. Ερεύνησε τα βουνά της Σιέρα Νεβάδα και βρήκε ένα πέρασμα όπου μπορούσε να χτιστεί ο σιδηρόδρομος.

Η ΔΙΑΔΡΟΜΗ

Υπήρχαν δύο κύριες διαδρομές στις οποίες οι άνθρωποι ήθελαν να κατασκευαστεί ο πρώτος σιδηρόδρομος.

• Μια διαδρομή ονομάστηκε «κεντρική διαδρομή». Ακολούθησε σχεδόν την ίδια διαδρομή με το Ίχνος Όρεγκον . Θα ξεκινούσε στην Ομάχα, Νεμπράσκα και θα κατέληγε στο Σακραμέντο της Καλιφόρνια.
• Η άλλη διαδρομή ήταν η «νότια διαδρομή». Αυτή η διαδρομή εκτείνεται σε όλο το Τέξας, το Νέο Μεξικό και καταλήγει στο Λος Άντζελες της Καλιφόρνια.

Η κεντρική διαδρομή επιλέχθηκε τελικά από το Κογκρέσο.


Διαδρομή του πρώτου διηπειρωτικού σιδηροδρόμουαπό Άγνωστο
Pacific Railroad Act

Το 1862 Πρόεδρος Αβραάμ Λίνκολν υπέγραψε το νόμο Pacific Railroad Act στο νόμο. Η πράξη ανέφερε ότι υπήρχαν δύο κύριες σιδηροδρομικές γραμμές. Ο κεντρικός σιδηρόδρομος του Ειρηνικού θα ερχόταν από την Καλιφόρνια και ο σιδηρόδρομος Union Pacific θα προερχόταν από το Midwest. Οι δύο σιδηρόδρομοι θα συναντούσαν κάπου στη μέση.

Η πράξη έδωσε στις εταιρείες σιδηροδρόμων γη όπου θα μπορούσαν να χτίσουν τον σιδηρόδρομο. Τους πλήρωσε επίσης για κάθε μίλι που έχτισαν. Τους πληρώθηκαν περισσότερα χρήματα για μίλια κομμάτι χτισμένο στο βουνά έναντι μιλίων τροχιάς χτισμένων στις επίπεδες πεδιάδες.

Η κατασκευή του σιδηροδρόμου


Σε ολόκληρη την ήπειρο
από τον Joseph Becker Η κατασκευή του σιδηροδρόμου ήταν σκληρή, σκληρή δουλειά. Οι καιρικές συνθήκες ήταν ιδιαίτερα δύσκολες στα βουνά κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Πολλές φορές ο μόνος τρόπος να ταξιδέψετε πάνω από τα βουνά ήταν να περάσετε από τα βουνά ανατινάσσοντας μια σήραγγα. Ο Κεντρικός Ειρηνικός Σιδηρόδρομος έπρεπε να εκτοξεύσει μια σειρά σηράγγων μέσω των βουνών της Σιέρα Νεβάδα. Η μεγαλύτερη κατασκευή σήραγγας είχε μήκος 1659 πόδια. Χρειάστηκε πολύς χρόνος για την κατασκευή των σηράγγων. Κατάφεραν κατά μέσο όρο περίπου 1 πόδι την ημέρα.

Ενώ ο Κεντρικός Ειρηνικός Σιδηρόδρομος έπρεπε να αντιμετωπίσει τα βουνά και το χιόνι, το Union Pacific Railroad έπρεπε να αντιμετωπίσει Ιθαγενείς Αμερικάνοι . Καθώς οι ιθαγενείς Αμερικανοί συνειδητοποίησαν την απειλή για τον τρόπο ζωής τους που θα έφερνε το «Iron Horse», άρχισαν να εισβάλλουν στους σιδηροδρομικούς χώρους εργασίας. Επίσης, μεγάλο μέρος της γης που «παραχωρήθηκε» στο σιδηρόδρομο από την κυβέρνηση ήταν στην πραγματικότητα γη ιθαγενών.

Οι εργαζόμενοι

Η πλειοψηφία των εργαζομένων στο Union Pacific Railroad ήταν Ιρλανδοί εργάτες, πολλοί που είχαν υπηρετήσει τόσο στην Ένωση όσο και στο Συνομοσπονδιακό στρατό. Στη Γιούτα, μεγάλο κομμάτι χτίστηκε από εργάτες των Μορμόνων. Το μεγαλύτερο μέρος του Κεντρικού Ειρηνικού Σιδηρόδρομου κατασκευάστηκε από Κινέζους μετανάστες.

Η Χρυσή Ακίδα

Οι δύο σιδηρόδρομοι συναντήθηκαν επιτέλους στη Σύνοδο Κορυφής του Promontory, Utah στις 10 Μαΐου 1869. Ο Leland Stanford, κυβερνήτης της Καλιφόρνια και πρόεδρος του Κεντρικού Ειρηνικού Σιδηρόδρομου, οδήγησε στην τελευταία άνοδο. Αυτή η τελική ακίδα ονομάστηκε «Golden Spike» ή «The Final Spike». Μπορείτε να το δείτε σήμερα στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ στην Καλιφόρνια.


Οδήγηση της Χρυσής Ακίδας στις 10 Μαΐου 1869
από το American School
Ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον πρώτο διηπειρωτικό σιδηρόδρομο

• ο Πόνι Express ταξίδεψε μια παρόμοια διαδρομή με την κεντρική διαδρομή και βοήθησε να αποδείξει ότι η διαδρομή ήταν περαστική το χειμώνα.
• Ο διηπειρωτικός σιδηρόδρομος ονομάστηκε επίσης Pacific Railroad και Overland Route.
• Το συνολικό μήκος του πρώτου διηπειρωτικού σιδηροδρόμου ήταν 1.776 μίλια.
• Ο Κεντρικός Ειρηνικός Σιδηρόδρομος ελέγχεται από τέσσερις άντρες που ονομάζονται «Big Four». Ήταν οι Leland Stanford, Collis P. Huntington, Mark Hopkins και Charles Crocker.
• Ήταν αργότερα, το Νοέμβριο του 1869, όταν ο Κεντρικός Ειρηνικός συνέδεσε το Σαν Φρανσίσκο με το Σακραμέντο.