Η ατομική βόμβα

Η ατομική βόμβα

Στην αρχή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου το 1939 η ατομική βόμβα δεν είχε επινοηθεί ακόμη. Ωστόσο, οι επιστήμονες ανακάλυψαν εκείνη την εποχή ότι μια ισχυρή έκρηξη θα μπορούσε να είναι δυνατή με τη διάσπαση ενός ατόμου. Αυτός ο τύπος βόμβας θα μπορούσε να καταστρέψει μεγάλες πόλεις σε μια μόνο έκρηξη και θα άλλαζε τον πόλεμο για πάντα.

Σύννεφο μανιταριών με βόμβα πάνω από το Ναγκασάκι
Το σύννεφο μανιταριών πάνω από το Ναγκασάκι της Ιαπωνίας από την ατομική βόμβα
Πηγή: Κυβέρνηση των ΗΠΑ
Albert Einstein

Albert Einstein βρήκε πολλές από τις θεωρίες που βοήθησαν τους επιστήμονες στην κατασκευή της ατομικής βόμβας. Όταν συνειδητοποίησε ότι θα μπορούσε να κατασκευαστεί μια τέτοια βόμβα, φοβόταν για το τι θα μπορούσε να συμβεί αν ο Χίτλερ και η Γερμανία έμαθαν πώς να φτιάξουν πρώτα τη βόμβα. Έγραψε μια επιστολή στον Πρόεδρο των ΗΠΑ Φράνκλιν Ρούσβελτ που του είπε για την ατομική βόμβα. Ως αποτέλεσμα, ο Roosevelt δημιούργησε το Manhattan Project.

Έργο του Μανχάταν

Το Manhattan Project ήταν το όνομα του προγράμματος έρευνας και ανάπτυξης για την ατομική βόμβα. Ξεκίνησε μικρή, αλλά καθώς η βόμβα έγινε πιο πραγματική, οι Ηνωμένες Πολιτείες πρόσθεσαν επιστήμονες και χρηματοδότηση για να είναι σίγουροι ότι ήταν οι πρώτοι που είχαν τη βόμβα. Κατά ειρωνικό τρόπο, πολλοί από τους επιστήμονες που εμπλέκονται στην κατασκευή της βόμβας είχαν αφαιρεθεί από τη Γερμανία. Μέχρι το τέλος του έργου, η χρηματοδότηση είχε φτάσει τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια και υπήρχαν περίπου 200.000 άτομα που εργάζονταν στο έργο.

Η πρώτη ατομική βόμβα

Στις 16 Ιουλίου 1945, η πρώτη ατομική βόμβα εξερράγη στην έρημο του Νέου Μεξικού. Η έκρηξη ήταν τεράστια και ισοδυναμεί με 18.000 τόνους TNT. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η θερμοκρασία στο κέντρο της έκρηξης ήταν τρεις φορές θερμότερη από ό, τι στο κέντρο του ήλιου.

Αν και οι επιστήμονες ήταν χαρούμενοι που έκαναν με επιτυχία τη βόμβα, ήταν επίσης λυπημένοι και φοβισμένοι. Αυτή η βόμβα θα άλλαζε τον κόσμο και θα μπορούσε να προκαλέσει μαζική καταστροφή και θάνατο. Όταν ο Πρόεδρος Χάρι Τρούμαν άκουσε για την επιτυχία της βόμβας, έγραψε «Ανακαλύψαμε την πιο τρομερή βόμβα στην ιστορία του κόσμου».

Αποφασίζοντας να ρίξει τη βόμβα

Μέχρι τη στιγμή που είχε κατασκευαστεί η πρώτη ατομική βόμβα, η Γερμανία είχε ήδη παραδοθεί και ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος στην Ευρώπη είχε τελειώσει. Ιαπωνία νικήθηκε επίσης, αλλά δεν θα παραδοθεί. Οι ΗΠΑ μελετούσαν μια εισβολή στην Ιαπωνία. Οι ηγέτες του στρατού υπολόγισαν ότι οπουδήποτε 500.000 έως 1 εκατομμύριο στρατιώτες των ΗΠΑ και των συμμάχων θα πεθάνουν σε μια εισβολή. Ο Πρόεδρος Τρούμαν αποφάσισε να ρίξει την ατομική βόμβα αντ 'αυτού.

Χιροσίμα

Στις 6 Αυγούστου 1945, μια ατομική βόμβα με το όνομα Μικρό αγόρι ρίχτηκε στη Χιροσίμα της Ιαπωνίας. Η έκρηξη ήταν τεράστια, η πόλη καταστράφηκε και δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι σκοτώθηκαν. Η βόμβα ρίχτηκε από ένα αεροπλάνο με το όνομα Enola Gay, το οποίο πιλότισε ο συνταγματάρχης Paul Tibbetts. Η ίδια η βόμβα είχε μήκος πάνω από 10 πόδια και ζύγιζε περίπου 10.000 λίβρες. Ένα μικρό αλεξίπτωτο βρισκόταν στη βόμβα για να επιβραδύνει την πτώση του και να αφήσει το αεροπλάνο χρόνο να πετάξει μακριά από τη ζώνη έκρηξης.

Ατομική βόμβα μικρού παιδιού
Η ατομική βόμβα του μικρού παιδιού
Πηγή: Εθνικά Αρχεία
Ναγκασάκι

Παρά το γεγονός ότι είδε την τρομερή καταστροφή της βόμβας στη Χιροσίμα, ο αυτοκράτορας Χιροχίτο και η Ιαπωνία αρνήθηκαν να παραδοθούν. Τρεις ημέρες αργότερα, στις 9 Αυγούστου 1945, μια άλλη ατομική βόμβα, με το παρατσούκλι Fat Man, ρίχτηκε στο Ναγκασάκι της Ιαπωνίας. Και πάλι η καταστροφή ήταν τρομερή.

Παράδοση

Έξι ημέρες μετά τον βομβαρδισμό του Ναγκασάκι, ο αυτοκράτορας Χιροχίτο και η Ιαπωνία παραδόθηκαν στις αμερικανικές δυνάμεις. Ο αυτοκράτορας το ανακοίνωσε στο ραδιόφωνο. Ήταν η πρώτη φορά που οι περισσότεροι Ιάπωνες είχαν ακούσει τη φωνή του.

Ενδιαφέροντα γεγονότα
  • Ο κύριος επιστήμονας στο Manhattan Project ήταν ο J. Robert Oppenheimer. Ονομάζεται συχνά «πατέρας της ατομικής βόμβας».
  • Η πρώτη βόμβα που ρίχτηκε στη Χιροσίμα κατασκευάστηκε από ουράνιο . Η βόμβα που έπεσε στο Ναγκασάκι κατασκευάστηκε από πλουτώνιο , που ήταν ακόμη πιο ισχυρό από το ουράνιο.
  • Πιστεύεται ότι τουλάχιστον 135.000 άνθρωποι πέθαναν από την έκρηξη της Χιροσίμα και άλλα 70.000 στο Ναγκασάκι. Πολλοί από αυτούς τους ανθρώπους ήταν πολίτες, συμπεριλαμβανομένων γυναικών και παιδιών.
  • Η Χιροσίμα επιλέχθηκε επειδή ήταν μια μεγάλη πόλη με λιμάνι. Επίσης, δεν είχε καταστραφεί πολύ από προηγούμενους βομβαρδισμούς. Αυτό θα έδειχνε πόσο ισχυρό ήταν το νέο όπλο.