Αλέξανδρος Χάμιλτον

Βιογραφία

Αλέξανδρος Χάμιλτον, 1805
από τον John Trumbull

• Κατοχή: Δικηγόρος, Πολιτικός, Πρώτος Γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών
• Γεννημένος: 11 Ιανουαρίου 1755 ή 1757 Charlestown, Nevis (τώρα St. Kitts and Nevis)
• Πέθανε: 12 Ιουλίου 1804 στο Greenwich Village, Νέα Υόρκη
• Γνωστός για: Ένας από τους ιδρυτές πατέρες των Ηνωμένων Πολιτειών

Βιογραφία:

Παιδική ηλικία και πρώιμη ζωή

Ο Alexander Hamilton γεννήθηκε στο νησί Nevis της Καραϊβικής. Η μητέρα και ο πατέρας του δεν παντρεύτηκαν ποτέ και ο πατέρας του έφυγε από την οικογένεια ενώ ο Αλέξανδρος ήταν ακόμη νέος. Όταν ο Αλέξανδρος ήταν περίπου έντεκα ετών, η μητέρα του πέθανε αφήνοντας τον ορφανό.

Ο Αλέξανδρος βρήκε τελικά ένα σπίτι με τον έμπορο Thomas Stevens. Εργάστηκε ως υπάλληλος σε μια εμπορική εταιρεία όπου έμαθε πολλά για τις επιχειρήσεις. Όταν ο Αλέξανδρος ήταν δεκαπέντε, έγραψε μια επιστολή που περιγράφει έναν τυφώνα που είχε συμβεί στο νησί. Οι τοπικοί ηγέτες εντυπωσιάστηκαν τόσο πολύ με το γράψιμό του που συμφώνησαν να τον στείλουν στη Νέα Υόρκη για εκπαίδευση.

Κάποτε στη Νέα Υόρκη, ο Χάμιλτον φοίτησε στο King's College όπου ασχολήθηκε με την αποικιακή πολιτική. Ο Χάμιλτον συναντούσε συχνά με συναδέλφους πατριώτες στο Πόλο της Ελευθερίας στο King's College, όπου συζητούσαν τα τρέχοντα θέματα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Χάμιλτον έγραψε επίσης τα πρώτα πολιτικά του γραπτά στα οποία υπερασπίστηκε τον σκοπό του πατριώτη.


Ο Αλέξανδρος Χάμιλτον με τη στολή
του πυροβολικού της Νέας Υόρκης
από τον Alonzo Chappel Επαναστατικός πόλεμος

Ο Επαναστατικός Πόλεμος έκοψε την εκπαίδευση του Χάμιλτον στο King's College. Το σχολείο αναγκάστηκε να κλείσει όταν ο Βρετανικός Στρατός ανέλαβε τον έλεγχο της Νέας Υόρκης. Ο Χάμιλτον αποφάσισε να πολεμήσει για τους πατριώτες. Προσχώρησε στην πολιτοφυλακή της Νέας Υόρκης και υπηρέτησε ως αξιωματικός κατά τη Μάχη των Λευκών Πεδιάδων.

Οι ικανότητες του Χάμιλτον παρατηρήθηκαν σύντομα από υψηλόβαθμους αξιωματούχους και του προσφέρθηκε δουλειά ως βοήθεια για τον στρατηγό Τζορτζ Ουάσινγκτον. Για την πλειοψηφία του επαναστατικού πολέμου, ο Χάμιλτον υπηρέτησε στο πλευρό του George Washington. Έστειλε επιστολές και διαχειρίστηκε επικοινωνίες καθ 'όλη τη διάρκεια του πολέμου, συχνά ασχολήθηκε με τη διπλωματία και τις πληροφορίες.

Καθώς ο πόλεμος έφτασε στο τέλος του, ο Χάμιλτον ήθελε για άλλη μια φορά να διοικήσει μια μονάδα μάχης. Η Ουάσιγκτον τελικά έδωσε στον Χάμιλτον τη διοίκηση ενός τάγματος ελαφρού πεζικού. Η διοίκηση του Χάμιλτον έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη νίκη στην Πολιορκία του Yorktown, η οποία οδήγησε στο τέλος του Επαναστατικού Πολέμου.

Μετά τον πόλεμο

Μετά τον πόλεμο, ο Χάμιλτον εγκατέλειψε το στρατό και επέστρεψε στη Νέα Υόρκη. Σπούδασε μόνος του για έξι μήνες πριν περάσει το μπαρ και έγινε δικηγόρος. Έγινε επίσης μέλος του Κογκρέσου όπου απογοητεύτηκε όλο και περισσότερο με την έλλειψη εξουσίας που παρέχεται στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση στα άρθρα της Συνομοσπονδίας. Αφού αποχώρησε από το Κογκρέσο το 1783, ο Χάμιλτον ξεκίνησε τη δική του δικηγορική εταιρεία, ίδρυσε την Τράπεζα της Νέας Υόρκης και βοήθησε στη δημιουργία του Columbia College.

Το Σύνταγμα και τα Φεντεραλιστικά Έγγραφα

Το 1787, ο Χάμιλτον προσχώρησε στη Συνταγματική Σύμβαση. Ο στόχος του Χάμιλτον ήταν ότι το Σύνταγμα θα αποτελούσε μια ισχυρή ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αν και ο Χάμιλτον δεν ήταν απολύτως ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα, προέτρεψε τους συναδέλφους του να υπογράψουν το Σύνταγμα.

Για να βοηθήσει τα κράτη να κατανοήσουν την ανάγκη για το Σύνταγμα και να επικυρώσουν το Σύνταγμα, ο Χάμιλτον (μαζί με τον Τζον Τζέι και τον Τζέιμς Μάντισον) έγραψε μια σειρά εφημερίδων που ονομάζονταιΦεντεραλιστικά έγγραφα. Αυτές οι εργασίες περιείχαν 85 δοκίμια. Κάθε δοκίμιο υπερασπίστηκε ένα τμήμα του Συντάγματος. Ο Χάμιλτον έγραψε 51 από αυτά τα δοκίμια. Τα ομοσπονδιακά έγγραφα έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επικύρωση του συντάγματος των Ηνωμένων Πολιτειών.


Η Συνταγματική Σύμβαση πραγματοποιήθηκε
μέσα στην Αίθουσα Ανεξαρτησίας στη Φιλαδέλφεια
Φωτογραφία από τους Ducksters
Γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών

Το 1789, ο Χάμιλτον διορίστηκε ως ο πρώτος γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών από τον Πρόεδρο Τζορτζ Ουάσινγκτον. Ως πρώτος γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών, ο Χάμιλτον βοήθησε στη διαμόρφωση της οικονομικής υποδομής της κυβέρνησης των Ηνωμένων Πολιτειών. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του ως γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών, ο Χάμιλτον ίδρυσε την Πρώτη Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών και δημιούργησε σχέδια για το Νομισματοκοπείο των Ηνωμένων Πολιτειών. Βοήθησε στη δημιουργία εσόδων για την κυβέρνηση μέσω των ειδικών φόρων κατανάλωσης και των δασμών. Χρησιμοποίησε αυτά τα έσοδα για να βοηθήσει στην αποπληρωμή του χρέους που οφείλει η χώρα από τον επαναστατικό πόλεμο.

Αργότερα καριέρα

Ο Χάμιλτον παραιτήθηκε από το γραμματέα του Υπουργείου Οικονομικών το 1795. Επέστρεψε στη Νέα Υόρκη όπου εργάστηκε στη δικηγορική του πρακτική. Συνέχισε να παραμένει στενός φίλος και σύμβουλος του Προέδρου Ουάσιγκτον. Όταν φαινόταν να ξεσπάσει πόλεμος με τη Γαλλία, ο Χάμιλτον πήρε τη θέση του στρατηγού στο στρατό. Ωστόσο, δεν οδήγησε ποτέ τον στρατό στον πόλεμο καθώς η ειρήνη εδραιώθηκε με τη Γαλλία.

Διπλό με τον Aaron Burr

Κατά τη διάρκεια της εκλογής του 1804 για κυβερνήτη της Νέας Υόρκης, ο Χάμιλτον υποστήριξε τον Μόργκαν Λιούις για κυβερνήτη. Ο Morgan Lewis έτρεχε εναντίον του Aaron Burr, που δεν του άρεσε ο Χάμιλτον. Αφού ο Μόργκαν Λιούις κέρδισε τις εκλογές, μια εφημερίδα ανέφερε ότι ο Χάμιλτον είχε πει κάποια κακά πράγματα για τον Άαρον Μπουρ. Ο Aaron Burr ζήτησε συγνώμη. Ο Χάμιλτον αρνήθηκε να ζητήσει συγγνώμη. Κάθε άντρας ένιωσε ότι η τιμή τους είχε προσβληθεί. Ο Aaron Burr αμφισβήτησε τον Hamilton σε μονομαχία.

Οι δύο άνδρες συναντήθηκαν στις 11 Ιουλίου 1804. Πολέμησαν τη μονομαχία με πιστόλια. Κάθε άντρας απολύθηκε. Η σφαίρα του Χάμιλτον έπληξε ένα κλαδί δέντρου κάπου πάνω από το κεφάλι του Burr. Ο πυροβολισμός του Burr χτύπησε τον Χάμιλτον στο σώμα. Ο Χάμιλτον πέθανε την επόμενη μέρα.


Μονομαχία μεταξύ Alexander Hamilton και Aaron Burr.
Από έναν πίνακα του J. Mund.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Alexander Hamilton

• Ο Χάμιλτον δήλωσε ότι γεννήθηκε το 1757 στα γραπτά του, αλλά κάποια έγγραφα δείχνουν το 1755. Ίσως ότι ως νεαρός είπε ψέματα για την ηλικία του (λέγοντας 1755) για να φαίνεται μεγαλύτερος.
• Κατά τη διάρκεια της Συνταγματικής Συνέλευσης, ήθελε ο πρόεδρος και οι εκλεγμένοι γερουσιαστές να υπηρετήσουν ισόβια.
• Ήταν συνηθισμένο για τους μονομάχους να ρίχνουν τις βολές τους στο έδαφος και να θεωρούν την τιμή τους να εξυπηρετείται. Πιστεύεται ότι, για αυτόν τον λόγο, ο Χάμιλτον έχασε σκόπιμα τον Μπιρ. Ωστόσο, ο Burr ήθελε σαφώς να σκοτώσει τον Χάμιλτον.
• Ο Burr κατηγορήθηκε για κατηγορίες δολοφονίας, αλλά αργότερα απολύθηκαν. Η πολιτική του σταδιοδρομία, ωστόσο, τελείωσε μετά τη μονομαχία.
• Το πρόσωπο του Χάμιλτον βρίσκεται επί του παρόντος στα 10 δολάρια.
• Πιστεύεται ότι ο Χάμιλτον δεν είχε ποτέ σκλάβους και θεωρούσε ότι η δουλεία ήταν ηθικά λανθασμένη και ενάντια στις αρχές του επαναστατικού πολέμου.
• Το δημοφιλές μιούζικαλ του ΜπρόντγουεϊΧάμιλτοναφηγείται την ιστορία για τη ζωή του Αλέξανδρου Χάμιλτον.