Μάχη του Little Bighorn για παιδιά

Μάχη του Little Bighorn

Η μάχη του Little Bighorn είναι μια θρυλική μάχη που έγινε μεταξύ του στρατού των ΗΠΑ και μιας συμμαχίας ινδικών φυλών. Είναι επίσης γνωστό ως Custer's Last Stand. Η μάχη πραγματοποιήθηκε σε δύο ημέρες από τις 25 έως τις 26 Ιουνίου 1876.


Τζορτζ Α. Κάστερ
από τον George L. Andrews Ποιοι ήταν οι διοικητές;

Ο στρατός των ΗΠΑ διοικείται από τον υπολοχαγό Τζορτζ Κάσστερ και τον Ταγματάρχη Marcus Reno. Και οι δύο άνδρες ήταν έμπειροι βετεράνοι από τον εμφύλιο πόλεμο. Ηγήθηκαν ενός σώματος περίπου 650 στρατιωτών.

Οι φυλές διευθύνονταν από αρκετούς διάσημους αρχηγούς, συμπεριλαμβανομένων των Sitting Bull, Crazy Horse, Chief Gall, Lame White Man και Two Moon. Οι εμπλεκόμενες φυλές περιελάμβαναν τη Λακότα, τη Ντακότα, τη Τσεγιέν και το Αραπάχο. Οι συνδυασμένες δυνάμεις τους ανέρχονταν σε περίπου 2.500 πολεμιστές (σημείωση: ο πραγματικός αριθμός αμφισβητείται και δεν είναι πραγματικά γνωστός).

Πώς πήρε το όνομά του;

Η μάχη διεξήχθη κοντά στις όχθες του ποταμού Little Bighorn στη Μοντάνα. Η μάχη ονομάζεται επίσης «Custer's Last Stand» επειδή, αντί να υποχωρήσει, ο Custer και οι άντρες του στάθηκαν στο έδαφος τους. Τελικά κατακλύστηκαν, και ο Κάρστερ και όλοι οι άντρες του σκοτώθηκαν.


Αρχηγός Gall
Πηγή: Εθνικά Αρχεία Πηγαίνοντας στη μάχη

Το 1868, η κυβέρνηση των ΗΠΑ υπέγραψε μια συνθήκη με τους λαούς της Λακότα που εγγυώνται στη Λακότα ένα μέρος της γης στη Νότια Ντακότα, συμπεριλαμβανομένων των Μαύρων Λόφων. Ωστόσο, λίγα χρόνια αργότερα, ο χρυσός ανακαλύφθηκε στους Black Hills. Οι ερευνητές άρχισαν να καταπατούν τη γη της Ντακότα. Σύντομα, οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφάσισαν ότι ήθελαν τη γη των Black Hills από τις ινδικές φυλές, ώστε να μπορούν να εξορύξουν ελεύθερα το χρυσό.

Όταν οι Ινδοί αρνήθηκαν να εγκαταλείψουν τη γη, οι ΗΠΑ αποφάσισαν να εξαναγκάσουν τις ινδικές φυλές από τους Black Hills. Ένας στρατός στάλθηκε για να επιτεθεί σε οποιαδήποτε ινδικά χωριά και σε υπόλοιπες φυλές στην περιοχή. Σε ένα σημείο, ο στρατός άκουσε για μια αρκετά μεγάλη συγκέντρωση φυλών κοντά στον ποταμό Little Bighorn. Ο στρατηγός Κάσστερ και οι άντρες του στάλθηκαν να επιτεθούν στην ομάδα για να τους αποτρέψουν να διαφύγουν.

Η μάχη

Όταν ο Κάσστερ συναντήθηκε με το μεγάλο χωριό της Λακότα και της Τσεγιέν κοντά στον ποταμό στο κάτω μέρος μιας κοιλάδας, αρχικά ήθελε να περιμένει και να εντοπίσει το χωριό. Ωστόσο, όταν οι άνθρωποι του χωριού ανακάλυψαν την παρουσία του στρατού του, αποφάσισε να επιτεθεί γρήγορα. Δεν είχε ιδέα πόσους πολεμιστές ήταν εναντίον του. Αυτό που νόμιζε ότι ήταν μόνο μερικές εκατοντάδες πολεμιστές, αποδείχθηκε χιλιάδες.

Ο Κάσστερ χώρισε τον στρατό του και είχε αρχίσει την επίθεση από τον νότο Ρένο από το νότο. Ο Ταγματάρχης Ρίνο και οι άντρες του πλησίασαν στο χωριό και άνοιξαν πυρ. Ωστόσο, σύντομα κατακλύστηκαν από μια πολύ μεγαλύτερη δύναμη. Υποχώρησαν στους λόφους όπου τελικά διέφυγαν και σώθηκαν όταν έφτασαν ενισχύσεις.

Η τύχη των στρατιωτών με τον Custer είναι λιγότερο σαφής γιατί κανένας από αυτούς δεν επέζησε. Σε κάποιο σημείο, ο Κάσστερ προσέλαβε τους Ινδιάνους από το βορρά. Ωστόσο, ο μικρός του στρατός κατακλύστηκε από την πολύ μεγαλύτερη ινδική δύναμη. Μετά από έντονες μάχες, ο Κάστερ κατέληξε σε ένα μικρό λόφο με περίπου 50 άντρες του. Ήταν σε αυτόν τον λόφο όπου έκανε την «τελευταία στάση» του. Περιτριγυρισμένο από χιλιάδες πολεμιστές, ο Custer δεν είχε καμία ελπίδα να επιβιώσει. Αυτός και όλοι οι άντρες του σκοτώθηκαν.


Μάχη του Little Bighorn
Πηγή: Kurz & Allison, εκδότες τέχνης
Συνέπεια

Και οι 210 άντρες που παρέμειναν με τον Κάστερ σκοτώθηκαν. Η κύρια δύναμη του στρατού των ΗΠΑ έφτασε τελικά και μερικοί από τους άνδρες υπό τη διοίκηση του Ταγματάρχη Reno σώθηκαν. Αν και η μάχη ήταν μια μεγάλη νίκη για τις ινδικές φυλές, περισσότερες δυνάμεις των ΗΠΑ συνέχισαν να φτάνουν και οι φυλές αναγκάστηκαν να φύγουν από τους Black Hills.


Μπουφάν με κουκούλα της General Custer
στο Smithsonian
Φωτογραφία από τους Ducksters Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη μάχη του Little Bighorn

• Οι Ινδοί της Λακότα αποκαλούν τον αγώνα τη μάχη του λιπαρού γρασιδιού.
• Η μάχη ήταν μέρος ενός μεγαλύτερου πολέμου μεταξύ του Sioux Nation και των Ηνωμένων Πολιτειών που ονομάζεται Great Sioux War του 1876.
• Ο Sitting Bull είχε ένα όραμα πριν από τη μάχη όπου είδε μια μεγάλη νίκη επί του αμερικανικού στρατού.
• Η μάχη αποτέλεσε αντικείμενο πολλών ταινιών και τηλεοπτικών εκπομπών, συμπεριλαμβανομένης της ταινίας Walt DisneyΤόνκα.
• Αρκετοί από τους συγγενείς του Custer σκοτώθηκαν επίσης στη μάχη, συμπεριλαμβανομένων δύο αδελφών, ενός ανηψιού και του γαμπρού του.