Μάχες της Σαρατόγκα

Μάχες της Σαρατόγκα

Ιστορία >> αμερικανική επανάσταση

Οι Μάχες της Σαρατόγκα ήταν μια σειρά από μάχες που κορυφώθηκαν στη Μάχη της Σαρατόγκα και την παράδοση του Βρετανού στρατηγού Τζον Μπουργκόι. Αυτή η αποφασιστική νίκη από τους Αμερικανούς ήταν ένα σημείο καμπής του Επαναστατικού Πολέμου.

Οι ηγέτες

Ο κύριος ηγέτης για τους Βρετανούς ήταν ο στρατηγός John Burgoyne. Είχε το ψευδώνυμο «Gentleman Johnny».

Οι Αμερικανοί ήταν υπό την ηγεσία του στρατηγού Horatio Gates, καθώς και των στρατηγών Benedict Arnold και Benjamin Lincoln. Άλλοι βασικοί διοικητές ήταν ο συνταγματάρχης Daniel Morgan και ο στρατηγός Enoch Poor.

Στρατηγός Horatio Gates από τον Gilbert Stuart

Στρατηγός John Burgoyne από τον Joshua Reynolds

Προχωρώντας στις μάχες

Ο Βρετανός στρατηγός Burgoyne είχε βρει ένα σχέδιο για να νικήσει τις αμερικανικές αποικίες. Θα χωρίσει τις αποικίες σε δύο κατά μήκος του ποταμού Χάντσον. Με τις αποικίες διαιρεμένες, ήταν σίγουρος ότι δεν θα μπορούσαν να αντέξουν.

Ο Burgoyne θα οδηγούσε το στρατό του νότια από τη λίμνη Champlain στο Albany της Νέας Υόρκης. Ταυτόχρονα, ο στρατηγός Howe επρόκειτο να προχωρήσει βόρεια κατά μήκος του ποταμού Hudson. Θα συναντηθούν στο Άλμπανυ.

Ο Μπούργκοι και ο στρατός του προχώρησαν με επιτυχία στο νότο. Αρχικά άρπαξαν το Fort Ticonderoga από τους Αμερικανούς και στη συνέχεια προχώρησαν προς το νότο. Ο στρατηγός Howe, ωστόσο, είχε άλλα σχέδια. Αντί να κατευθυνθεί βόρεια στο Άλμπανυ, κατευθύνθηκε ανατολικά για να πάρει τη Φιλαδέλφεια. Ο Burgoyne ήταν μόνος του.

Μπένινγκτον

Καθώς οι Βρετανοί συνέχισαν νότια, οι Αμερικανοί τους παρενοχλούσαν στην πορεία. Έκοψαν δέντρα για να μπλοκάρουν τους δρόμους και πυροβόλησαν τους στρατιώτες από τα δάση. Η πρόοδος του Burgoyne ήταν αργή και οι Βρετανοί άρχισαν να εξαντλούνται. Ο Μπούργκοι έστειλε μερικούς από τους στρατιώτες του στο Μπένινγκτον του Βερμόντ για να βρει φαγητό και άλογα. Ωστόσο, ο Μπένινγκτον φρουρήθηκε από τον αμερικανό στρατηγό Τζον Στάρκ. Περιβάλλουν τα βρετανικά στρατεύματα και συνέλαβαν περίπου 500 στρατιώτες. Ήταν μια αποφασιστική νίκη για τους Αμερικανούς και εξασθένισε τις βρετανικές δυνάμεις.


Χάρτης των Μάχων της Σαρατόγκα
Κάντε κλικ στην εικόνα για να δείτε μεγαλύτερη έκδοση

Η Μάχη του Φράιν Φάρμα

Η πρώτη μάχη της Σαρατόγκα πραγματοποιήθηκε στις 19 Σεπτεμβρίου 1777 στη γη του βρετανικού πιστού John Freeman. Ο Ντάνιελ Μόργκαν οδήγησε 500 κοφτερ στο πεδίο όπου είδαν τους Βρετανούς να προχωρούν. Ήταν σε θέση να πάρουν έναν αριθμό αξιωματικών πριν οι Βρετανοί άρχισαν να επιτίθενται. Στο τέλος της μάχης οι Βρετανοί κέρδισαν τον έλεγχο του γηπέδου, αλλά είχαν υποστεί 600 θύματα, διπλάσιο από τους Αμερικανούς.

Η μάχη του Bemis Heights

Μετά τη μάχη του Freeman's Farm, οι Αμερικανοί έστησαν την άμυνα τους στο Bemis Heights. Έφτασαν περισσότεροι στρατιώτες και οι αμερικανικές δυνάμεις συνέχισαν να αυξάνονται. Στις 7 Οκτωβρίου 1777 οι Βρετανοί επιτέθηκαν. Η επίθεσή τους απέτυχε άσχημα και ηττήθηκαν από τους Αμερικανούς. Βρετανοί θύματα ανέρχονταν σε περίπου 600 άντρες και ο στρατηγός Burgoyne αναγκάστηκε να υποχωρήσει.

Οι Αμερικανοί υπό τον στρατηγό Γκέιτς κυνηγούσαν τον βρετανικό στρατό. Μέσα σε λίγες μέρες, τους είχαν περιβάλει. Οι Βρετανοί παραδόθηκαν στις 17 Οκτωβρίου 1777.


Παράδοση του στρατηγού Burgoyne
Πηγή: Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση των ΗΠΑ
Αποτελέσματα

Οι μάχες του Σαρατόγκα και η παράδοση του βρετανικού στρατού υπό τον στρατηγό Μπουργκόι ήταν ένα από τα κύρια σημεία καμπής του επαναστατικού πολέμου. Το ηθικό των Αμερικανών ενισχύθηκε και η χώρα αισθάνθηκε τώρα ότι θα μπορούσε να κερδίσει τον πόλεμο. Εξίσου σημαντικό για τον πόλεμο, οι Γάλλοι αποφάσισαν να στηρίξουν τους Αμερικανούς με στρατιωτική βοήθεια.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τις μάχες της Σαρατόγκα

• Ο Benedict Arnold δεν ταιριάζει με τον στρατηγό Gates. Σε ένα σημείο είχαν ένα θερμό επιχείρημα και ο Γκέιτς απαλλάσσει τον Άρνολντ από την εντολή του.
• Ο Τζορτζ Ουάσινγκτον κήρυξε μια ημέρα των Ευχαριστιών στις 18 Δεκεμβρίου 1777 για να γιορτάσει τη νίκη επί των Βρετανών στη Σαρατόγκα.
• Παρόλο που ανακουφίστηκε από την εντολή του, ο Μπένεντικτ Άρνολντ μπήκε στη μάχη στη Σαρατόγκα. Τραυματίστηκε όταν το άλογό του πυροβολήθηκε και έπεσε στο πόδι του.
• Οι αμερικανικές τάξεις διογκώθηκαν από 9.000 στρατιώτες στην πρώτη μάχη σε πάνω από 15.000 μέχρι τη στιγμή που οι Βρετανοί παραδόθηκαν. Ο βρετανικός στρατός, από την άλλη πλευρά, συρρικνώθηκε από 7.200 στην πρώτη μάχη σε περίπου 6,600 στη δεύτερη μάχη.