Το 'χωρίς κλουβί' είναι βασικά χωρίς νόημα και άλλα ψέματα που σας λέει το κουτί των αυγών σας

Τα αυγά είναι τόσο απλά όσο και σύνθετα. Είναι από τα πιο εύκολα φαγητά που μπορείτε μάθετε πώς να μαγειρεύετε , αλλά μπορεί να προετοιμαστεί με έναν φαινομενικά ατελείωτο αριθμό ενδιαφέροντων και περίπλοκων τρόπων. Από χημική σκοπιά, είναι απολύτως αποθαρρυντικά, γεμάτα με κάθε είδους πρωτεΐνες, λιπίδια, υδατάνθρακες και (μερικά) μέταλλα. Και, με δύο ξεχωριστές μερίδες, είναι πρακτικά ένα φαγητό δύο προς ένα.

Τα αυγά προέρχονται από κοτόπουλα, η διατροφή και η επεξεργασία των οποίων μπορεί επίσης να επηρεάσει τη γεύση και το θρεπτικό περιεχόμενο του αυγού. Όλη η γλώσσα που βλέπετε τυπωμένη σε ένα χαρτοκιβώτιο αυγών είναι υποτίθεται ότι υπάρχει για να σας βοηθήσει να πάρετε τις αποφάσεις αγοράς που σχετίζονται με τα αυγά, αλλά μερικές από αυτές τις λέξεις είναι πιο χρήσιμες από άλλες.

Λέξεις αυγό που δεν σημαίνουν απολύτως τίποτα

Αυτές είναι οι λέξεις που πρέπει να αγνοήσετε, καθώς είναι απλοί όροι μάρκετινγκ χωρίς πραγματική αξία.

• Νωπά ή Φρέσκα: Ακόμα κι αν τα αυγά επεξεργάζονταν, συσκευάζονταν και αποστέλλονταν τη στιγμή που έβγαιναν από το κοτόπουλο, αυτή η φράση θα έχανε το νόημα κάθε στιγμή που περνούσε. (Το σύστημα βαθμολόγησης του FDA λαμβάνει υπόψη τη φρεσκάδα ούτως ή άλλως. Περισσότερα για αυτό σε λίγο.)
• Φυσικός: Κανένα αυγό δεν είναι αφύσικο - αυτή είναι η φύση των αυγών.
• Χωρίς ορμόνες ή χωρίς πρόσθετες ορμόνες: Ο FDA απαγόρευσε τη χρήση πρόσθετων ορμονών σε κοτόπουλα που παράγουν αυγά πριν από περισσότερα από 60 χρόνια. Οι ορμόνες βρίσκονται σε όλα τα έμβια όντα αλλά, σύμφωνα με upcertified.com , «δεν τροφοδοτούνται ποτέ ορμόνες ανάπτυξης ή παραγωγής σε πουλάδες (νεότερες όρνιθες) που αναπτύσσονται ως όρνιθες ωοπαραγωγής ούτε κατά την περίοδο ωοτοκίας».

Λέξεις αυγού που τεχνικά σημαίνουν κάτι, αλλά δεν είναι τόσο χρήσιμες

Αυτές είναι λέξεις και φράσεις που μπορεί να είναι τεχνικά σωστές, αλλά δεν πρέπει απαραίτητα να σας επηρεάζουν όταν αγοράζετε αυγά.

• καφέ : Αυτό σας λέει ότι είναι το χρώμα του κελύφους του αυγού, το οποίο μπορείτε να καταλάβετε μόνοι σας αν ανοίξετε το κουτί. Το χρώμα του κελύφους δεν επηρεάζει τη γεύση ή τη θρεπτική αξία.
• Ωμέγα 3: Το κοτόπουλο που γέννησε το αυγό έφαγε κάτι που περιείχε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα, αλλά αυτό δεν εγγυάται ότι μια σημαντική ποσότητα αυτού του οξέος μπήκε στο αυγό.
• Cage Free: Τα πουλιά που γέννησαν αυτά τα αυγά δεν κρατήθηκαν σε κλουβιά, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι βγήκαν ποτέ έξω ή δεν ήταν στριμωγμένα σε έναν υπερπληθυσμένο αχυρώνα.
• Εύφορος: Αυτά τα κοτόπουλα γάμησαν. (Δεν υπάρχει αποδεδειγμένο διατροφικό όφελος από αυτό.)
  

Λέξεις αυγών που θα μπορούσαν πραγματικά να σας πουν κάτι για το αυγό (ή το κοτόπουλο που το γέννησε)

Τέλος, μερικές χρήσιμες πληροφορίες!

• Ελεύθερη εμβέλεια: Σύμφωνα με certifiedhumane.org , η απαίτηση του USDA για 'Ελεύθερη εμβέλεια' είναι 'πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους' ή 'πρόσβαση σε εξωτερικούς χώρους'. 'Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να σημαίνει πρόσβαση μόνο μέσω μιας 'pop hole', χωρίς πρόσβαση ολόκληρου του σώματος στην ύπαιθρο και χωρίς ελάχιστη απαίτηση χώρου.' Εάν, ωστόσο, τα αυγά σας συνοδεύονται από το πιστοποιημένο ανθρωπιστικό της HFAC ^® Η ετικέτα «Ελεύθερη Βοήθεια», σημαίνει ότι οι κότες είχαν πρόσβαση σε δύο τετραγωνικά πόδια εξωτερικού χώρου ανά πουλί και βρίσκονταν έξω για τουλάχιστον έξι ώρες την ημέρα, εφόσον ο καιρός το επέτρεπε.
• Βοσκότοπος που εκτρέφεται: Παρόμοια με το 'Free Range' δεν υπάρχει αυστηρός νομικός ορισμός αυτού του όρου, αλλά το HFAC Certified Humane ^® Η απαίτηση 'Βοσκότοπος' είναι πολύ ακριβής. Αν δείτε αυτήν την ετικέτα, σημαίνει ότι δεν υπήρχαν περισσότερα από '1000 πουλιά ανά 2,5 στρέμματα (108 τετραγωνικά πόδια ανά πουλί)' και ότι τα χωράφια στα οποία ζούσαν εναλλάσσονταν. Σύμφωνα με certifiedhumane.org , 'Οι κότες πρέπει να είναι σε εξωτερικούς χώρους όλο το χρόνο, με κινητό ή σταθερό περίβλημα όπου οι κότες μπορούν να μπουν μέσα τη νύχτα για να προστατευτούν από τα αρπακτικά ή για έως και δύο εβδομάδες το χρόνο, μόνο λόγω πολύ κακών καιρικών συνθηκών.'
  
• Χωρίς φυτοφάρμακα: Τα φυτοφάρμακα δεν χρησιμοποιήθηκαν για την καλλιέργεια της τροφής που τρώνε τα κοτόπουλα.
• Χορτοφάγος: Τα κοτόπουλα δεν έτρωγαν κρέας, αλλά αυτό σημαίνει ότι δεν έφαγαν σκουλήκια, που σημαίνει ότι δεν ράμφονταν έξω στη βρωμιά.
• Χωρίς αντιβιοτικά: Σύμφωνα με Ο Ατλαντικός , «αυτός ο όρος επισήμανσης σημαίνει ότι οι αγρότες δεν χρησιμοποιούσαν αντιβιοτικά στη τροφή ή στο νερό των ορνίθων κατά τις περιόδους ανάπτυξης ή ενώ οι κότες γεννούν τα αυγά». Αυτό δεν έχει άμεση επίδραση στην ποιότητα ή τη γεύση του αυγού που τρώτε, αλλά η αγορά αυγών που παράγονται χωρίς τη χρήση αντιβιοτικών υποστηρίζει τους αγρότες που «χάνουν μερικά από αυτά λόγω ασθένειας για να εξυπηρετήσουν την ευρύτερη ιδέα ότι Η υπερβολική χρήση αντιβιοτικών οδηγεί σε υπερβακτήρια». Με άλλα λόγια: Τα λιγότερα αντιβιοτικά οδηγούν σε λιγότερα βακτήρια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά και τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά βακτήρια δεν είναι το είδος βακτηρίων που θέλετε να ενθαρρύνετε.

Τι γίνεται με το 'βιολογικό';

Σύμφωνα με organicconsumers.org Το «Εθνικό Βιολογικό Πρόγραμμα» του USDA απαιτεί τα βιολογικά αυγά «να προέρχονται από κοτόπουλα που εκτρέφονται χωρίς κλουβιά, τρέφονται με βιολογική διατροφή που καλλιεργείται χωρίς φυτοφάρμακα, διαχειρίζεται χωρίς αντιβιοτικά και ορμόνες και έχουν εποχική πρόσβαση στην ύπαιθρο». Αλλά τα πράγματα μπορεί να γίνουν δύσκολα όταν πρόκειται για εξωτερική πρόσβαση.

Όπως μπορείτε να δείτε από το παραπάνω τμήμα PBS 2018, οι φάρμες από τις οποίες προέρχονται τα «βιολογικά» αυγά μπορεί να φαίνονται πολύ διαφορετικές. Μερικές κότες όντως ζουν μια ζωή που μοιάζει με παιδικό βιβλίο με παραμύθια, ψάχνοντας για τροφή στο χώμα και τον ήλιο, ενώ άλλες περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους σε αχυρώνες, περνώντας τον «υπαίθριο» χρόνο τους στις βεράντες.

Αυτό θα μπορούσε να αλλάξει, ωστόσο, όπως είναι η κυβέρνηση Μπάιντεν επανεξετάζοντας την ερμηνεία της προηγούμενης κυβέρνησης ότι το USDA δεν έχει την εξουσία να επιβάλλει όρους καλής διαβίωσης των ζώων. Αυτό θα «απέτρεπε τη χρήση βεράντες ως υπαίθριου χώρου στη βιολογική παραγωγή με την πάροδο του χρόνου».

Αξίζει, ωστόσο, να σημειωθεί ότι ορισμένοι ειδικοί, όπως ο Διδάκτωρ Κτηνιατρικής που πήρε συνέντευξη από το PBS για το παραπάνω τμήμα, υποστηρίζουν ότι είναι ασφαλέστερο να κρατούν τις κότες σε χώρους όπως βεράντες, καθώς τις εμποδίζει να μολυνθούν από άγρια ​​πτηνά.

Εάν ανησυχείτε για την ποσότητα (και το είδος) των διαστημικών ορνίθων που παράγουν αυγά, μπορείτε να συμβουλευτείτε το Ινστιτούτο Cornucopia Κάρτα βαθμολογίας βιολογικών αυγών , το οποίο βαθμολογεί τις επωνυμίες αυγών με την ετικέτα 'βιολογικό' σε κλίμακα από ένα έως πέντε αυγά με βάση την πρόσβαση στον εξωτερικό χώρο, την ποσότητα εσωτερικού και εξωτερικού χώρου, την εναλλαγή των βοσκοτόπων και τη διαφάνεια.

Μέγεθος και ταξινόμηση

Δύο από τα πιο κοινά και εύκολα κατανοητά σημάδια που θα βρείτε σε ένα χαρτοκιβώτιο αυγών είναι η ποιότητα και το μέγεθός του. Το σύμφωνα με το USDA , Υπάρχουν τρεις κατηγορίες καταναλωτών για τα αυγά:

Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) Βαθμός AA, A και B. Ο βαθμός καθορίζεται από την εσωτερική ποιότητα του αυγού και την εμφάνιση και την κατάσταση του κελύφους του αυγού. Τα αυγά οποιασδήποτε ποιότητας μπορεί να διαφέρουν σε βάρος (μέγεθος). Τα αυγά ΑΑ κατηγορίας ΗΠΑ έχουν ασπράδια που είναι παχιά και σφιχτά. κρόκοι που είναι ψηλοί, στρογγυλοί και πρακτικά απαλλαγμένοι από ελαττώματα. και καθαρά, άθραυστα κοχύλια.

Η φρεσκάδα παίζει επίσης ρόλο στον καθορισμό του βαθμού, με το USDA δηλώνοντας απλώς ότι μόνο τα 'φρέσκα και υψηλότερης ποιότητας αυγά θα λάβουν βαθμό AA'. Όλα τα ολόκληρα αυγά που πωλούνται στα παντοπωλεία είναι σχεδόν πάντα Βαθμού Α ή ΑΑ. Τα αυγά Β κατηγορίας πωλούνται προϊόντα αποξηραμένων, κατεψυγμένων και αποξηραμένων αυγών.

Τα μεγέθη των αυγών κυμαίνονται από 'peewee' έως 'jumbo', με το μέγεθος να καθορίζεται από το μέσο βάρος δώδεκα :

• Peewee Τα αυγά πρέπει να είναι τουλάχιστον 15 ουγγιές ανά ντουζίνα.
• Μικρό Τα αυγά πρέπει να είναι τουλάχιστον 18 ουγγιές ανά ντουζίνα.
• Μεσαίο Τα αυγά πρέπει να είναι τουλάχιστον 21 ουγγιές ανά ντουζίνα.
• Μεγάλο Τα αυγά πρέπει να είναι τουλάχιστον 24 ουγγιές ανά ντουζίνα.
• Πολύ μεγάλο Τα αυγά πρέπει να είναι τουλάχιστον 27 ουγγιές ανά ντουζίνα.
• Μέγα άτομο ζώο Τα αυγά πρέπει να είναι τουλάχιστον 30 ουγγιές ανά ντουζίνα.

Τα περισσότερα αυγά που πωλούνται στα παντοπωλεία είναι μεγάλα ή πολύ μεγάλα, αν και είναι δυνατό να βρείτε ένα μεσαίο αυγό σε ένα χαρτοκιβώτιο που φέρει την ένδειξη 'μεγάλο', αρκεί το μέσο βάρος και των 12 αυγών να είναι 24 ουγκιές ή μεγαλύτερο.

Εάν όλα αυτά σας φαίνονται πάρα πολλά για να τα θυμάστε, μπορείτε πάντα να φτιάξετε ένα κοτέτσι και να μεγαλώσετε τις δικές σας κότες ή να προμηθευτείτε τα αυγά σας από μια τοπική φάρμα. Οι κρόκοι στα τοπικά αυγά φάρμας έχουν πιο σκούρο χρώμα και πιο πλούσια γεύση από τα αυγά που παράγονται στο εργοστάσιο και συνοδεύονται από μια ωραία αυτάρεσκη αίσθηση ηθικής υπεροχής. (Τα αγαπημένα μου αυγά προέρχονται από τα κοτόπουλα του μπαμπά μου, αλλά το Vital Farms, το οποίο έχει πολύ υψηλή βαθμολογία στο ol' Κάρτα βαθμολογίας βιολογικών αυγών , είναι ένα πολύ κοντινό δεύτερο).